पंचकूला के चंडीमंदिर में सशस्त्र बल न्यायाधिकरण (एएफटी) की चंडीगढ़ पीठ ने केंद्र को निर्देश दिया है कि वह सेना के दिवंगत हवलदार की दूसरी पत्नी को साधारण पारिवारिक पेंशन प्रदान करे।
हवलदार जगत सिंह 9 जुलाई, 1940 को भारतीय सेना में भर्ती हुए थे। उन्होंने 1 जनवरी, 1940 को मोहिंदर कौर से शादी की। दंपति की कोई संतान नहीं थी।
जगत सिंह ने अपनी पहली पत्नी की सहमति से 13 अप्रैल, 1970 को सतनाम कौर के साथ दूसरी शादी की। इस संबंध में एक हलफनामा भी निष्पादित किया गया था।
दंपति की एक बेटी थी, जिसका नाम सुखविंदर कौर था। सतनाम कौर के वकील अरुण सिंगला ने एएफटी के समक्ष कहा, ”दिवंगत हवलदार जगत सिंह के सर्विस रिकॉर्ड में मोहिंदर कौर (पहली पत्नी), सतनाम कौर (दूसरी पत्नी) और सुखविंदर कौर (बेटी) के नाम विधिवत दर्ज किए गए थे।
जगत सिंह 1961 में सेना से सेवानिवृत्त हुए और पेंशन प्राप्त करने लगे। 1998 में उनकी मृत्यु हो गई, जिसके बाद उनकी पहली पत्नी मोहिंदर कौर को पारिवारिक पेंशन मिली।
मोहिंदर कौर की 9 फरवरी, 2017 को मृत्यु हो गई, जिसके बाद अधिकारियों ने पेंशन बंद कर दी।
जब सतनाम कौर ने पारिवारिक पेंशन के लिए अधिकारियों से संपर्क किया, तो उन्हें 2018 में सूचित किया गया कि जगत सिंह के सेवा दस्तावेज निर्धारित प्रतिधारण अवधि के बाद नष्ट कर दिए गए थे और उनकी दूसरी पत्नी से संबंधित कोई रिकॉर्ड नहीं था।
एएफटी के समक्ष केंद्र ने तर्क दिया कि यह मामला बहुवचन विवाह से जुड़ा है और दूसरी शादी हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 के तहत अमान्य है, जैसा कि सेना के लिए विनियमों के नियम 333 (ए) में संदर्भित है।
न्यायमूर्ति उमेश चंद्र शर्मा (सेवानिवृत्त) और एयर मार्शल मानवेंद्र सिंह (सेवानिवृत्त) की पीठ ने कहा कि हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 के तहत दूसरी शादी कानूनी रूप से वैध नहीं है। हालांकि, इसमें कहा गया है कि “पहली पत्नी मोहिंदर कौर की सहमति से, दूसरी शादी दूसरी शादी से बच्चे की प्रत्याशा में संपन्न हुई थी”, और जगत सिंह और सतनाम कौर ने 13 अप्रैल, 1970 को अपनी शादी के बाद एक साथ निवास किया था।
श्रीमती शिरमाबाई और अन्य मामले में सर्वोच्च न्यायालय के 2023 के फैसले पर भरोसा करते हुए। बनाम कप्तान, रिकॉर्ड अधिकारी और अन्य, एएफटी ने कहा कि कानून “एक विवाह के पक्ष में एक धारणा का अनुमान लगाता है जब एक पुरुष और महिला लगातार लंबे समय तक एक साथ रहते हैं।
ट्रिब्यूनल ने 3 सितंबर के अपने फैसले में कहा, ‘… दूसरी शादी अमान्य हो सकती है, लेकिन सहवास के कारण दूसरी पत्नी कम से कम पहली पत्नी की मृत्यु के बाद या पहली पत्नी और व्यक्ति के बीच तलाक की तारीख के बाद भरण-पोषण और अन्य पेंशन लाभों की हकदार होगी।
पीठ ने कहा कि मोहिंदर कौर की मृत्यु 9 फरवरी, 2017 को हुई थी और यह स्थापित हो गया था कि जगत सिंह और सतनाम कौर ने अपनी शादी पूरी कर ली थी और उनकी एक बेटी सुखविंदर कौर थी।
पीठ ने कहा, ”इसके विपरीत, प्रतिवादी इन तथ्यों को खारिज करने के लिए कोई अन्य दस्तावेज पेश नहीं कर सके।
पीठ ने सतनाम कौर को साधारण पारिवारिक पेंशन के साथ-साथ 10 फरवरी, 2017 से मिलने वाले अन्य लाभों को ब्याज सहित देने की अनुमति दी।
