छह साल के अंतराल के बाद शिपकी ला के माध्यम से ऐतिहासिक भारत-चीन सीमा व्यापार को फिर से शुरू करना नए संकट में पड़ गया है, किन्नौर में व्यापारियों ने आयातित वस्तुओं पर एकीकृत माल और सेवा कर (आईजीएसटी) लगाने के विरोध में व्यापार के पूर्ण बहिष्कार की घोषणा की है।
किन्नौर भारत-चीन व्यापार संघ ने बुधवार को सर्वसम्मति से संकल्प लिया कि जब तक केंद्र सरकार इस व्यापार को आईजीएसटी से छूट नहीं देती, तब तक कोई भी पंजीकृत व्यापारी 18,599 फुट ऊंचे दर्रे के माध्यम से चीन के साथ सीमा व्यापार में भाग नहीं लेगा।
यह निर्णय सीमा शुल्क विभाग से व्यापारियों को सूचित करने के बाद बुलाई गई एक आपात बैठक में लिया गया कि सीमा व्यापार मार्ग से आयातित वस्तुओं पर आईजीएसटी लागू होगा।
व्यापारियों का तर्क है कि आईजीएसटी लागू करने से पारंपरिक व्यापार व्यावसायिक रूप से अव्यवहार्य हो जाएगा। उनका तर्क है कि शिपकी ला के माध्यम से सीमा व्यापार एक पारंपरिक आयात-निर्यात व्यवसाय नहीं है, बल्कि सदियों पुरानी वस्तु विनिमय प्रणाली है और भारत और चीन के बीच एक विश्वास-निर्माण उपाय है, जिसका उद्देश्य दूरदराज के सीमावर्ती समुदायों की आजीविका को बनाए रखना है।
एसोसिएशन के अध्यक्ष हिशे नेगी ने कहा कि व्यापार की विशिष्ट प्रकृति को मान्यता देते हुए 23 जुलाई, 1996 से अधिसूचित सीमा व्यापार मार्ग के माध्यम से आयातित वस्तुओं पर सीमा शुल्क से छूट दी गई थी। हालांकि, आईजीएसटी की शुरुआत ने व्यापारियों पर वित्तीय बोझ को काफी बढ़ा दिया है।
उन्होंने कहा कि यह व्यापार बेहद चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में किया जाता है, जिसमें छोटे कारोबारी सीजन के दौरान बड़े पैमाने पर खच्चरों पर माल पहुंचाया जाता है। व्यापार की सीमित मात्रा, उच्च परिवहन लागत और कठिन भौगोलिक परिस्थितियों को देखते हुए, अतिरिक्त कर बोझ इस अभ्यास को आर्थिक रूप से अव्यवहार्य बना देगा।
उन्होंने कहा, ‘सीमा व्यापार का उद्देश्य कभी भी विशुद्ध रूप से वाणिज्यिक नहीं रहा है। इसका उद्देश्य सीमावर्ती क्षेत्रों को मजबूत करना, पारंपरिक व्यापार प्रथाओं को संरक्षित करना, रोजगार पैदा करना और दूरदराज के सीमावर्ती गांवों में रहने वाले लोगों की आर्थिक भलाई में सुधार करना है।
एसोसिएशन ने भारत सरकार, वित्त मंत्रालय, केंद्रीय अप्रत्यक्ष कर और सीमा शुल्क बोर्ड (सीबीआईसी) और जीएसटी परिषद से शिपकी ला सीमा व्यापार मार्ग के माध्यम से आयात पर आईजीएसटी छूट का विस्तार मौजूदा सीमा शुल्क छूट की तर्ज पर करने का आग्रह किया है।
एसोसिएशन ने उम्मीद जताई कि केंद्र सीमा व्यापारियों की वास्तविक चिंताओं को समझेगा और पारंपरिक व्यापार की रक्षा करने और सीमांत अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के लिए जल्द से जल्द निर्णय लेगा।
शिपकी ला के माध्यम से सीमा व्यापार छह साल तक निलंबित रहने के बाद 1 अगस्त को फिर से शुरू हुआ। किन्नौर जिले में स्थित यह दर्रा देश के तीन अधिसूचित भारत-चीन सीमा व्यापार मार्गों में से एक है, अन्य दो सिक्किम में नाथू ला और उत्तराखंड में लिपुलेख हैं। नामगिया, चांगो, चुप्पा और नाको गांवों के व्यापारी वार्षिक व्यापार में भाग लेते हैं।
आधिकारिक ट्रेडिंग सीजन 1 जून से 30 नवंबर तक रहता है, हालांकि वाणिज्यिक गतिविधि आम तौर पर अक्टूबर और नवंबर के दौरान गति पकड़ती है।
दशकों तक बंद रहने के बाद 1992 में फिर से शुरू हुआ व्यापार डोकलाम गतिरोध सहित भारत-चीन सीमा पर तनाव के कारण कभी-कभी होने वाले व्यवधानों के बावजूद पिछले कुछ वर्षों में लगातार वृद्धि देखी गई है। व्यापार की मात्रा 2016 में 8.59 करोड़ रुपये से बढ़कर 2017 में 59.21 करोड़ रुपये हो गई।
वर्तमान में, मसाले, कालीन और चाय सहित 36 वस्तुओं को चीन को निर्यात करने की अनुमति है, जबकि 20 वस्तुओं को आयात करने की अनुमति है। 2012 में 12 नए उत्पादों को जोड़ने के साथ व्यापार योग्य वस्तुओं की सूची का विस्तार किया गया था। व्यापारियों का कहना है कि जब तक आईजीएसटी वापस नहीं लिया जाता है, तब तक इस ऐतिहासिक सीमा व्यापार का पुनरुद्धार एक बार फिर रुक सकता है।
