राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने भारत के मुख्य न्यायाधीश को छोड़कर सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों की संख्या 33 से बढ़ाकर 37 करने के लिए एक अध्यादेश जारी किया है।
सुप्रीम कोर्ट (न्यायाधीशों की संख्या) संशोधन अध्यादेश, 2026 को शनिवार शाम को सुप्रीम कोर्ट (न्यायाधीशों की संख्या) अधिनियम, 1956 की धारा 2 में संशोधन करने के लिए प्रख्यापित किया गया, जिसमें “33” शब्द को “37” से बदल दिया गया।
इसका मतलब है कि सुप्रीम कोर्ट में अब भारत के मुख्य न्यायाधीश सहित 38 न्यायाधीशों की स्वीकृत संख्या होगी।
सीजेआई सहित सुप्रीम कोर्ट में काम करने वालों की संख्या 32 है। चार न्यायाधीश इस साल के अंत में सेवानिवृत्त होने वाले हैं।
अब सीजेआई सूर्यकांत के नेतृत्व वाले सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम से इन रिक्तियों को भरने के लिए नामों की सिफारिश करने की उम्मीद है।
सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों की संख्या में आखिरी बार 2019 में वृद्धि हुई थी, जब इसे 31 से 33 (सीजेआई को छोड़कर) कर दिया गया था।
संविधान के अनुच्छेद 124 (1) के अनुसार, “भारत का एक सर्वोच्च न्यायालय होगा जिसमें भारत का एक मुख्य न्यायाधीश होगा और जब तक संसद कानून द्वारा अधिक संख्या में सात अन्य न्यायाधीशों को निर्धारित नहीं करती है।
1950 में सुप्रीम कोर्ट की स्थापना के समय सीजेआई सहित केवल आठ न्यायाधीश थे। सुप्रीम कोर्ट में न्यायाधीशों की संख्या पहली बार 1956 में बढ़ाकर 11 कर दी गई थी, जिसमें सीजेआई भी शामिल थे और फिर 1960 में 14 और 1977 में 18 हो गए थे।
सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों की संख्या 1986 में 18 से बढ़ाकर 26 और 2009 में 31 कर दी गई थी। इसे 2019 में 34 (सीजेआई सहित) की वर्तमान संख्या तक बढ़ा दिया गया था।
केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 5 मई को एक महत्वपूर्ण फैसले में सुप्रीम कोर्ट में जजों की संख्या 34 से बढ़ाकर 38 (सीजेआई सहित) करने के प्रस्ताव को मंजूरी दी थी
यह निर्णय केंद्रीय मंत्रिमंडल की बैठक में लिया गया था और सरकार ने सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की संख्या वर्तमान 33 से बढ़ाकर 37 (भारत के मुख्य न्यायाधीश को छोड़कर) करने के लिए ‘सर्वोच्च न्यायालय (न्यायाधीशों की संख्या) अधिनियम, 1956’ में संशोधन करने के लिए ‘सर्वोच्च न्यायालय (न्यायाधीशों की संख्या) संशोधन विधेयक, 2026’ को संसद में पेश करने का निर्णय लिया था।
हालांकि, इस फैसले को तत्काल प्रभाव देने के लिए सरकार ने अध्यादेश का रास्ता अपनाने का फैसला किया क्योंकि संसद का सत्र नहीं चल रहा था।
सरकार ने कहा कि न्यायाधीशों की संख्या में वृद्धि से सुप्रीम कोर्ट को अधिक कुशलता और प्रभावी ढंग से काम करने में मदद मिलेगी, जिससे त्वरित न्याय सुनिश्चित होगा।
31 मार्च, 2026 तक, सुप्रीम कोर्ट में कुल लंबित मामलों की संख्या 93,143 मामलों की रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई।
