राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु ने बुधवार को 9.02 किलोमीटर लंबी अटल सुरंग का दौरा किया, जो 10,000 फीट से ऊपर दुनिया की सबसे लंबी राजमार्ग सुरंग है, और 11 जून, 2022 को दौरा करने वाले राम नाथ कोविंद के बाद रणनीतिक इंजीनियरिंग चमत्कार का दौरा करने वाली दूसरी राष्ट्रपति बन गईं। इससे पहले 29 अप्रैल को होने वाली उनकी यात्रा खराब मौसम के कारण रद्द कर दी गई थी। वह तीन दिन के प्रवास के लिए एक दिन पहले मनाली पहुंची थी।
इस सुरंग का उद्घाटन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 3 अक्टूबर, 2020 को किया था और इसे 3,200 करोड़ रुपये की लागत से बनाया गया था। राष्ट्रपति मुर्मू ने पूरी सुरंग से होते हुए नॉर्थ पोर्टल तक यात्रा की, जहां स्थानीय लोगों ने पारंपरिक शैली में उनका स्वागत किया। मंत्री राजेश धर्मानी ने उन्हें स्मृति चिन्ह भेंट किया। उनके साथ राज्यपाल कविंदर गुप्ता और लेडी गवर्नर बिंदू गुप्ता भी थीं। लाहौल विधायक अनुराधा राणा ने भी राष्ट्रपति का स्वागत किया और लाहौल और स्पीति के निवासियों की मांगें प्रस्तुत कीं। इस मौके पर मनाली के विधायक भुवनेश्वर गौड़ भी मौजूद थे।
सीमा सड़क संगठन की परियोजना योजना के अधिकारियों ने उन्हें सुरंग के निर्माण और मनाली-लेह सड़क पर नियोजित अन्य महत्वपूर्ण सुरंगों के बारे में विस्तार से जानकारी दी। राष्ट्रपति ने सुरंग के इंजीनियरिंग और तकनीकी पहलुओं में गहरी रुचि दिखाई और इसके आसपास के सुंदर हिमालयी परिदृश्य की प्रशंसा की। राष्ट्रपति मुर्मू स्वयं एक अनुसूचित जनजाति समुदाय से हैं, जिसने लाहौल के जनजातीय लोगों के साथ गहरा संबंध बनाया है। जिला प्रशासन ने उनके दौरे के दौरान पर्यटन गतिविधियों पर रोक लगा दी। बाद में उन्होंने धुंगरी में हडिम्बा मंदिर का दौरा किया और देवी हदिम्बा की पूजा की।
मनाली में सुरक्षा कड़ी कर दी गई है, अटल सुरंग और मंदिर के मार्गों पर विशेष व्यवस्था की गई है। वीवीआईपी मूवमेंट को देखते हुए यह टनल सुबह 6 बजे से दोपहर 12 बजे तक पर्यटकों के लिए बंद रही। प्रेस संवाददाताओं को इस कार्यक्रम को कवर करने की अनुमति नहीं थी। कुल्लू के पुलिस अधीक्षक अभिषेक सेकर ने कहा कि पहले से ही एक परामर्श जारी कर दिया गया था ताकि लोग अपनी यात्रा की योजना बना सकें। रोहतांग दर्रे की ओर जाने वाले वाहनों को आगे बढ़ने की अनुमति दी गई और उन्हें वशिष्ठ बैरियर पर कुछ देर के लिए ही रोका गया।
सुरंग के चालू होने के बाद लाहौल की घाटियों में यह केवल दूसरी राष्ट्रपति यात्रा है। केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री जगत प्रकाश नड्डा और केंद्रीय वाणिज्य एवं उद्योग और कपड़ा मंत्री पीयूष गोयल सहित कई अन्य गणमान्य व्यक्ति इससे पहले यहां जा चुके हैं। ऑपरेशन उद्घाटन में राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ अर्लेकर, पूर्व चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत, पूर्व सेना प्रमुख जनरल एमएम नरवणे, पूर्व केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर और पूर्व मुख्यमंत्री जयराम ठाकुर शामिल हुए। केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और केंद्रीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने सुरंग के पूरा होने के बाद लेकिन इसके उद्घाटन से पहले इसका दौरा किया।
इस सुरंग ने लाहौल तक पहुंच को बदल दिया है, जिससे एक ऐसे क्षेत्र के लिए साल भर कनेक्टिविटी सुनिश्चित हुई है, जो हर सर्दियों में लगभग पांच महीने के लिए बंद हो जाता था जब रोहतांग दर्रा बंद रहता था। राष्ट्रपति मुर्मू 8 अक्टूबर को हिमाचल से रवाना होंगी और उनकी रवानगी के दौरान कई स्थानों पर सुरक्षा नाके लगाए जाएंगे।
