पंजाब के पांच खिलाड़ी बेल्जियम के हॉकी मैदानों पर होंगे और अगले महीने होने वाले विश्व मास्टर्स हॉकी विश्व कप में हिस्सा लेंगे। समराला से हरदीप सिंह शाही, कमलजीत शाही और रूपिंदर सिंह गिल और जालंधर से अवतार सिंह और नरिंदर सिंह को एलायंस इंटरनेशनल हॉकी क्लब ने 55+ श्रेणी के लिए चुना है। खिलाड़ी मास्टर विश्व कप के लिए मैच की तैयारी कर रहे हैं और प्रस्थान से पहले अपनी तैयारी पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
55 वर्षीय हरदीप सुबह 9 बजे से अपने समराला क्लिनिक में मरीजों का इलाज करते हैं। लेकिन उन्हें सुबह 5 बजे तक उठना होगा क्योंकि हॉकी ग्राउंड उनका इंतजार कर रहा है। स्कूल और कॉलेज स्तर पर कई पदक जीतने वाले, शाही अब अपने होम्योपैथी अभ्यास और खेल को संतुलित करते हैं। उन्होंने 2022 में गोल्ड कोस्ट में पैन पैसिफिक मास्टर्स गेम्स में और फिर 2024 में 50+ ग्रुप में स्वर्ण पदक जीता।
पिछले साल वह इंग्लैंड में यूरोपीय चैंपियनशिप में खेले थे। अब उन्हें विश्व कप खेलने का मौका मिला है। वह अपने प्रशिक्षण को समराला और चंडीगढ़ के बीच विभाजित करता है। उन्होंने कहा, ”दवा दूसरों को फिट रख सकती है, लेकिन मेरे लिए यह मेरी हॉकी है जिसने मुझे वर्षों से सक्रिय, जीवंत और स्वस्थ रखा है। मैं एक अनुशासित दिनचर्या बनाए रखता हूं, “‘यंग-एट-हार्ट’ अनुभवी ने साझा किया।
कमलजीत शाही, जो अब 58 वर्ष के हैं, शिक्षण से सेवानिवृत्त हो गए हैं, लेकिन क्षेत्र से नहीं। वर्षों पहले एक ट्रेन दुर्घटना ने उनके पैर में चोट लगा दी थी। “महीनों तक, वह बिस्तर पर पड़ा रहा, लेकिन एक दिन वह पहले देखने के लिए, फिर एक छड़ी की मदद से चलने के लिए और अंत में फिर से दौड़ने के लिए मैदान पर चला गया। उन्होंने संघर्ष किया और 2022 में गोल्ड कोस्ट में पैन पैसिफिक मास्टर्स गेम्स में स्वर्ण और 2024 में 50+ श्रेणी में कांस्य पदक हासिल किया। 2025 में इंग्लैंड में यूरोपीय चैम्पियनशिप में, वह बस उत्कृष्ट थे।
56 वर्षीय रूपिंदर सिंह गिल के पास 40+ एथलेटिक्स श्रेणी में राष्ट्रीय स्तर के पदकों से भरी अलमारी है। फिर एक सुबह उसके घुटने ने ट्रैक पर रास्ता दे दिया। लेकिन इस समराला व्यवसायी ने इसके बजाय एक हॉकी स्टिक उठाई। यह पहले बेहद दर्दनाक था, लेकिन उसने परवाह नहीं की। अपनी दृढ़ता और धैर्य के बल पर, उन्होंने 2025 में चेन्नई में हॉकी इंडिया मास्टर्स कप खेला। ऐसा संकल्प है कि वह आइस पैक और घुटने के ब्रेसिज़ के साथ यात्रा करते हैं।
अवतार सिंह 56 साल के हैं। वह जालंधर के रहने वाले हैं और उन्होंने इस साल की शुरुआत में चेन्नई में 40+ राष्ट्रीय चैंपियनशिप में पंजाब का प्रतिनिधित्व किया था। वह मैदान पर अपने शांत रवैये के लिए जाने जाते हैं। अवतार का मानना है कि यूरोप में खेलना सीखने का अनुभव होगा। “अगर हम यहां पंजाब में यूरोप का अनुशासन ला सकते हैं, तो हम चमत्कार कर सकते हैं,” वे कहते हैं। उनके लिए, विश्व कप सिर्फ खेलने के बारे में नहीं है, बल्कि यह समझने के बारे में भी है कि विदेशों में मास्टर्स हॉकी का प्रबंधन कैसे किया जाता है।
जालंधर के नरिंदर सिंह, जो 57 वर्ष के हैं, ने इस साल की शुरुआत में चेन्नई में 40+ राष्ट्रीय चैंपियनशिप में पंजाब का प्रतिनिधित्व भी किया है। वह मैदान पर अपनी ऊर्जा और निरंतर गति के लिए जाने जाते हैं। “लोगों को लगता है कि मास्टर्स हॉकी धीमी है, लेकिन अगर आप हमारे खिलाफ खेलते हैं, तो आप गति देखेंगे,” वे कहते हैं। नरिंदर के लिए विश्व कप यह दिखाने का मौका है कि 50 साल से ऊपर के खिलाड़ी अब भी गंभीर हॉकी खेल सकते हैं। वह यह भी चाहते हैं कि उनकी उम्र के और लोग खेल में वापसी करें।
ये खिलाड़ी मास्टर्स हॉकी वेलफेयर सोसाइटी, समराला चलाते हैं। सोसायटी पूर्व खिलाड़ियों को मैदान पर वापस लाने के लिए काम कर रही है और इस उद्देश्य के लिए दो बार समराला हॉकी लीग का आयोजन कर चुकी है। शाही के अनुसार, सोसायटी का उद्देश्य है: “छड़ी को अलमारी में नहीं रखा जाना चाहिए।
