विश्व कप से पहले, कई अंतरराष्ट्रीय प्रशंसकों को फुटबॉल के सबसे बड़े टूर्नामेंट के लिए सह-मेजबान के रूप में अमेरिका के विचार पर संदेह था। वीजा पहुंच, उच्च लागत, बंदूक हिंसा, खेल में स्थानीय रुचि की कमी और बहुत कुछ पर चिंताएं थीं।
हालांकि उन चिंताओं को पूरी तरह से दूर नहीं किया गया है, क्योंकि टूर्नामेंट शुरू हो गया है, सोशल मीडिया पहली बार देश का दौरा करने वाले प्रशंसकों के पोस्ट से भर गया है और कुछ और सकारात्मक खोज कर रहा है – 24 घंटे की खुदरा, मुफ्त सोडा रिफिल की एक विशिष्ट संस्कृति, चिकन विंग्स रेंच ड्रेसिंग में डूबा हुआ और अमेरिकियों से गर्मजोशी से स्वागत किया गया।
“मैं बोस्टन की इन दो खूबसूरत लड़कियों से मिला। यह उसका जन्मदिन था; वह कॉकटेल ले रही थी। मैंने उसे एक और खरीदा और वे कहते रहे ‘बोस्टन, मैसाचुसेट्स में आपका स्वागत है!’, “टार्टन आर्मी” स्कॉटिश प्रशंसक गेल निकोल ने हैती के खिलाफ अपनी टीम के पहले गेम से पहले बोस्टन पब में कहा। “वे हमसे प्यार करते थे, हम उनसे प्यार करते थे … हर कोई बहुत मिलनसार है, बहुत अच्छा है। “मेरे लिए कुछ नया यह है कि हर कोई कितना मिलनसार और मिलनसार है,” ज्यूरिख के एक स्विस प्रशंसक ने Reddit फोरम पर कहा, जो आने वाले पर्यटकों की प्रशंसा से भरा हुआ था।
क्या इस तरह के सकारात्मक प्रेस अक्सर टकराव वाली सरकार द्वारा पस्त प्रतिष्ठा को बहाल कर सकते हैं, जिसने गर्व से ‘अमेरिका फर्स्ट’ की घोषणा की है और कनाडा, ब्रिटेन, जर्मनी और अन्य सहयोगियों को नाराज किया है।
लेकिन, खेल विश्लेषिकी विशेषज्ञों का कहना है, यह एक वास्तविक अंतर ला सकता है।
अलबामा में सैमफोर्ड यूनिवर्सिटी के खेल उद्योग कार्यक्रम के संस्थापक और एक पूर्व फुटबॉल कोच डारिन व्हाइट ने कहा, “आपके घर का सामने का बरामदा पहली चीज है जो एक आगंतुक को अंदर कदम रखने से पहले अनुभव करता है।
“खेल शहरों, राज्यों और देशों के लिए एक ही कार्य करता है। यह अक्सर पहली सार्थक, भावनात्मक रूप से चार्ज की गई मुठभेड़ होती है जो किसी के पास एक ऐसी जगह के साथ होती है जिसके बारे में उन्होंने अन्यथा कभी ज्यादा नहीं सोचा होगा। उन्होंने कहा कि अनुसंधान ने लगातार संकेत दिया है कि एक प्रमुख खेल आयोजन की मेजबानी वास्तव में लंबे समय से चली आ रही रूढ़ियों को बदल सकती है।
लीक से हटकर
2026 विश्व कप के बारे में विशेष रूप से दिलचस्प बात यह है कि यह अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों को उन स्थानों के बाहर के स्थानों पर उजागर कर रहा है जो आमतौर पर पर्यटकों द्वारा अक्सर आते हैं – न केवल न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स और ऑरलैंडो, बल्कि कैनसस सिटी, अटलांटा और ह्यूस्टन।
कैनसस सिटी में, अर्जेंटीना – जिनके लिए “असाडो” बारबेक्यू खाना लगभग फुटबॉल के रूप में संस्कृति के लिए केंद्रीय है – ग्रील्ड मांस के स्थानीय “ड्राई रब” संस्करण को आजमाने के लिए एकत्र हुए।
“अर्जेंटीना का बारबेक्यू मेरा पसंदीदा है। लेकिन यह वास्तव में अच्छा है, “अर्जेंटीना के समर्थक क्रिस्टियन गैस्टेस ने कहा।
डलास में, ड्यूसेलडोर्फ के जर्मनी के प्रशंसक मैक्सिमिलियन किर्च ने भी बारबेक्यू की कोशिश की – और अपनी नई टेक्सन काउबॉय टोपी दिखाई। “बेशक मैं इसका और अधिक अनुभव करना चाहता हूं,” उन्होंने कहा।
व्हाइट ने कहा, “जब आप पीटा रास्ते से हटते हैं तो आप जिस गर्मजोशी का सामना करते हैं, उसके बारे में कुछ अलग होता है।
“मोरक्को के प्रशंसक जिन्हें डलास में अपना गेट खोजने में मदद मिली, या जर्मनी का परिवार जिसे सिएटल में एक अजनबी से निर्देश मिले, वे क्षण सुर्खियां नहीं बनाते हैं। लेकिन वे ब्रांड यूएसए पर वास्तविक काम कर रहे हैं। टूर्नामेंट से पहले उठाई गई कुछ चिंताएं अभी भी बनी हुई हैं। गर्मी, विशेष रूप से मियामी जैसी जगहों पर, खिलाड़ियों और प्रशंसकों के लिए कठिन है, और फाइनल अभी भी गर्मियों में एक महीना और है।
हालांकि फुटबॉल की विश्व संचालन संस्था फीफा का कहना है कि मैचों में उपस्थिति मजबूत रही है, उच्च टिकट और यात्रा की कीमतों ने पहले ही कई लोगों को यात्रा करने से रोक दिया है।
और वीजा प्रतिबंधों या इनकार ने कुछ प्रशंसकों को घर पर टीवी पर देखने के लिए छोड़ दिया है।
भाग लेने वाले चार देशों – ईरान, हैती, आइवरी कोस्ट और सेनेगल के नागरिकों को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश पर आंशिक या पूर्ण प्रतिबंध का सामना करना पड़ा है।
ईरान और हैती दोनों के पास उन्हें खुश करने के लिए महत्वपूर्ण अमेरिकी प्रवासी हैं – हालांकि कुछ लोग उस संभावना से विरोधाभासी महसूस करते हैं। लेकिन आइवरी कोस्ट और सेनेगल में केवल छोटे अमेरिकी समुदाय हैं।
अमेरिकियों में प्रवेश करें।
“मैं नकसीर के सबसे खूनी हालत में हूं लेकिन मुझे आशा है कि वे मुझे सुन सकते हैं? पिच पर नीचे, “ब्रुकलिन निवासी जेसिका एम्ब्रेस ने कहा, इस सप्ताह न्यू जर्सी में फ्रांस बनाम सेनेगल मैच में सेनेगल की शर्ट पहने हुए। उसने अफ्रीकी प्रवासी के साथ एक संबंध महसूस किया? एक अश्वेत अमेरिकी, उसने कहा।
देश भर के स्टेडियमों में, अमेरिकियों ने न केवल अमेरिका या उनके वंश के देशों का समर्थन करने के लिए, बल्कि दलितों और महत्वपूर्ण प्रशंसक आधार के बिना उन लोगों को खुश करने के लिए स्ट्रीम किया।
अमेरिकी राजनेताओं और व्यापार मालिकों को उम्मीद है कि अंतिम सीटी बजने के बाद गर्मजोशी को याद किया जाएगा।
“मुझे उम्मीद है कि टार्टन सेना बोस्टन में वापस आती रहेगी,” बोस्टन के मेयर मिशेल वू ने कहा। “बेशक, अब खेलों के दौरान एक अद्भुत समय है, लेकिन हम आपको किसी भी मौसम, किसी भी वर्ष देखना पसंद करेंगे। यह तुम्हारा घर है। (न्यूयॉर्क में रोसाल्बा ओ’ब्रायन द्वारा रिपोर्टिंग; बोस्टन में एरिक कॉक्स, कैनसस सिटी में सेबेस्टियन रोकैंडियो और इयान एक्सॉन, डलास में मालगोरज़ाटा वोज्तुनिक और मैनुअल ऑस्लूस और ईस्ट रदरफोर्ड, न्यू जर्सी में एमी टेनरी द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग, केन फेरिस द्वारा संपादन)
