पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने कहा है कि पहली शादी के निर्वाह के दौरान दूसरी शादी करना “अधिक से अधिक एक शून्य लेनदेन” होगा, यह कहते हुए कि इस तरह के रिश्ते को राज्य से पारिवारिक पेंशन का दावा करने का कोई अधिकार नहीं मिलता है।
न्यायमूर्ति अश्विनी कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति रोहित कपूर की खंडपीठ ने मृतक सरकारी कर्मचारी के साथ दूसरी शादी के दावे के आधार पर पारिवारिक पेंशन की मांग करने वाली अपील को खारिज करते हुए कहा कि केंद्रीय सिविल सेवा नियमों के प्रावधान विशेष रूप से पहली शादी के निर्वाह के दौरान दूसरी शादी करने पर रोक लगाते हैं। पीठ ने कहा, ”इस प्रकार, अपीलकर्ता द्वारा दावा किया गया कथित विवाह अधिक से अधिक एक शून्य लेनदेन होगा और अपीलकर्ता को राज्य से पारिवारिक पेंशन का दावा करने का कोई अधिकार नहीं देगा।
कानूनी स्थिति के बारे में बताते हुए, अदालत ने कहा कि पारिवारिक पेंशन मांगने वाले दावेदार को पहले यह स्थापित करना होगा कि वह विधवा की परिभाषा के भीतर आती है। “पारिवारिक पेंशन के लाभ का दावा करने के लिए, आवेदक को यह प्रदर्शित करना होगा कि वह ‘विधवा’ की परिभाषा के भीतर शामिल होगी, जिसका अर्थ सामान्य बोलचाल में मृत व्यक्ति की ‘पत्नी’ है। ‘पत्नी’ के दर्जे का दावा केवल तभी किया जा सकता है जब वैध विवाह हो।
अदालत ने कहा कि लागू नियमों में जीवित पति या पत्नी के जीवनकाल के दौरान दूसरी शादी पर विचार नहीं किया गया है। पीठ ने कहा, ”वर्तमान मामले के तथ्यों में, नियम जीवित पति या पत्नी के जीवनकाल के दौरान किसी भी दूसरी शादी पर विचार नहीं करते हैं और इसलिए, पहली शादी के निर्वाह के दौरान दूसरी शादी का दावा अपीलकर्ता को ‘पत्नी’ का दर्जा नहीं देगा ताकि वह राज्य से पारिवारिक पेंशन का दावा कर सके।
साथ ही, न्यायाधीशों ने स्पष्ट किया कि पति के खिलाफ भरण-पोषण के दावों से जुड़े मामलों में एक अलग स्थिति उत्पन्न हो सकती है। “दूसरी शादी करने वाली महिला द्वारा पति के खिलाफ भरण-पोषण के दावे से संबंधित मामले में स्थिति कुछ अलग हो सकती है। हालांकि, इस तरह के विचार तब नहीं उठेंगे जहां पारिवारिक पेंशन के संदर्भ में राज्य के खिलाफ अधिकार का दावा किया जाता है।
यह कहते हुए कि अपीलकर्ता कथित दूसरी शादी के आधार पर पारिवारिक पेंशन के प्रयोजनों के लिए “पत्नी” के दर्जे का दावा नहीं कर सकता है, अदालत को हस्तक्षेप करने का कोई आधार नहीं मिला और अपील खारिज कर दी।
फैसले से महत्वपूर्ण निष्कर्ष यह है कि अदालत की स्पष्ट अभिव्यक्ति है कि पारिवारिक पेंशन के लिए पात्रता एक वैधानिक अधिकार है जो सेवा नियमों द्वारा शासित है, न कि केवल एक दावा किए गए वैवाहिक संबंध द्वारा। पीठ ने जोर देकर कहा कि जहां सेवा नियमों ने स्पष्ट रूप से पति या पत्नी के जीवनकाल के दौरान दूसरी शादी करने पर रोक लगा दी है, ऐसे रिश्ते पर राज्य से पेंशन लाभ प्राप्त करने के लिए भरोसा नहीं किया जा सकता है, भले ही भरण-पोषण जैसे निजी विवादों में उत्पन्न होने वाली कोई अन्य समानता हो।
