भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के समक्ष रुके हुए 1,878 करोड़ रुपये के जीरकपुर-पंचकूला बाईपास के लिए एक वैकल्पिक प्रस्ताव रखा है, जिससे 1,900 से अधिक पेड़ों की बचत होगी। संशोधित योजना लागत में 65 करोड़ रुपये जोड़ देगी और पूरा होने की समय सीमा बढ़ा देगी।
एनएचएआई के वकील ने मुख्य न्यायाधीश अश्विनी कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति रोहित कपूर की खंडपीठ को वैकल्पिक संरेखण की एक ऑडियो-विजुअल प्रस्तुति दिखाई, जो उनके अनुसार 1,900 से अधिक पेड़ों की संभावित बचत सुनिश्चित करेगी, हालांकि परियोजना की लागत में 65 करोड़ रुपये की वृद्धि होगी और परियोजना के पूरा होने की समयसीमा में वृद्धि होगी। उन्होंने अदालत का ध्यान एक पुनर्मूल्यांकन रिपोर्ट की ओर भी आकर्षित किया, जिसमें बाईपास के निर्माण के लिए पेड़ों की कटाई के प्रभाव को दूर करने के लिए एक विस्तृत वनीकरण और वृक्षारोपण योजना शामिल है।
याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता आनंद छिब्बर ने गंभीर आपत्ति जताई है। उन्होंने तर्क दिया कि पुनर्संरेखण का अभी भी एक बड़ा पारिस्थितिक प्रभाव पड़ेगा और पीर मुचल्ला के पास वन क्षेत्र में बड़ी संख्या में पेड़ों की कटाई होगी। उन्होंने कहा कि याचिकाकर्ता पुनर्मूल्यांकन रिपोर्ट पर आपत्ति दर्ज कराएंगे, जैसा कि अदालत के 29 सितंबर के आदेश द्वारा अनुमति दी गई है।
पीठ ने कहा कि बड़े पैमाने पर कटाई के लिए ‘बिना सोचे-समझे और यांत्रिक अनुमति’ नहीं दी जा सकती। इसमें कहा गया है कि परियोजना रणनीतिक महत्व, रणनीतिक और बड़े सार्वजनिक हित में है, और एक संतुलन बनाया जाना चाहिए ताकि परियोजना रुके नहीं और कटाई को न्यूनतम किया जाए।
समाधान खोजने के लिए, दोनों पक्षों के वकील परामर्श/बैठकें आयोजित करने पर सहमत हुए, जिसमें दोनों पक्षों के प्रतिनिधि और उनके तकनीकी विशेषज्ञ विचारों का आदान-प्रदान करेंगे और सबसे व्यवहार्य विकल्प खोजने की संभावना का पता लगाएंगे। एनएचएआई ने पारस्परिक रूप से सुविधाजनक स्थान और समय पर बैठकें शुरू करने और अगली सुनवाई 28 अक्टूबर को अदालत के समक्ष रखे जाने वाले मिनटों का उचित रिकॉर्ड बनाए रखने का वचन दिया।
पेड़ बनाम बाईपास
याचिकाओं, जो 5,000 से अधिक पेड़ों की रक्षा करने की मांग करते हैं, ने तर्क दिया था कि घग्गर नदी के तल की ओर एक मामूली पुनर्संरेखण, या पीर मुचल्ला के पास पंचकूला में सेक्टर-डिवाइडिंग रोड के माध्यम से एक संरेखण, अधिकांश कटाई से बचा जा सकता है। उच्च न्यायालय ने 15 जुलाई को एनएचएआई की तकनीकी रिपोर्ट को असंबद्ध पाया और एक प्रतिष्ठित विशेषज्ञ निकाय के साथ नए सिरे से फिर से सर्वेक्षण करने का निर्देश दिया।
यह बाईपास 12,000 करोड़ रुपये की लागत से बनने वाली 244 किलोमीटर लंबी ट्राइसिटी रिंग रोड का दक्षिण-पूर्वी आर्क है। इसका उद्देश्य जीरकपुर-पंचकूला कॉरिडोर पर यात्रा के समय को 35 से घटाकर 17 मिनट करना और चंडीगढ़ वायु सेना स्टेशन को चंडीमंदिर में पश्चिमी कमान मुख्यालय से जोड़ना है।
8 अक्टूबर को, सुप्रीम कोर्ट ने पंजाब से कहा कि वह राजमार्ग निर्माण के लिए जहां भी एनएचएआई को इसकी आवश्यकता है, प्रतिपूरक वनीकरण के लिए भूमि के लिए एक प्रस्ताव प्रस्तुत करे। पीठ ने कटाई पर उच्च न्यायालय के प्रतिबंध के खिलाफ एनएचएआई की याचिका पर नोटिस जारी किया और पंजाब से 27 नवंबर तक जवाब मांगा।
घटता वन क्षेत्र
उच्च न्यायालय ने कहा कि पंजाब में वन और वृक्षों का आवरण 3.67% और हरियाणा में 3.65% है (भारत वन स्थिति रिपोर्ट, 2023), जबकि राष्ट्रीय औसत 25.17% है और राष्ट्रीय वन नीति, 1988 का 33% बेंचमार्क राष्ट्रीय आंकड़ों में लगभग सबसे नीचे है।
पीठ ने दोनों राज्यों के मुख्य सचिवों को वन क्षेत्र बढ़ाने, ग्राम पंचायत भूमि सहित भूमि की पहचान करने और वृक्षारोपण के लिए एक प्रतिशत निर्धारित करने के लिए एक नीति तैयार करने का निर्देश दिया। नीति में इस प्रकार लगाए गए पौधों की सुरक्षा और अस्तित्व सुनिश्चित करने के लिए अपनाए जाने वाले उपायों को भी निर्धारित किया जाएगा।
पीठ ने कहा, ”हमारा मानना है कि इन पहलुओं पर किसी भी तरह की देरी की अनुमति नहीं दी जा सकती। वन विभाग के अधिकारियों के साथ विचार-विमर्श के बाद दो वरिष्ठ अधिकारियों के हलफनामे मामले में निर्धारित अगली तारीख को दायर किए जाएंगे।
