हाल ही में हुए पांच विधानसभा चुनावों में, केरल, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में तीन सत्ताधारी सरकारें सत्ता से बेदखल हो गईं, जबकि असम और पुडुचेरी में मौजूदा सरकारें मजबूती से वापस सत्ता में आ गईं। आखिर ऐसा क्यों है कि सत्ता में जमे हुए प्रतीत होने वाले राजनीतिक दल मतदाताओं के बढ़ते असंतोष को समय रहते सही ढंग से समझ नहीं पाते और सुधार करने में विफल रहते हैं?
आज के दौर में कोई नेता जितना अधिक लोकप्रिय होता है, उसे उतना ही अधिक सावधान रहना चाहिए, क्योंकि उसके विश्वासपात्रों का जमीनी स्तर की जानकारी को उन तक पहुंचने से रोकने में निहित स्वार्थ हो सकता है, खासकर तब जब चापलूसी को वफादारी समझ लिया जाता है।
इसके विपरीत, मतदाता मौजूदा सरकार को एक और कार्यकाल कब देते हैं? इसका सीधा सा मतलब है कि सरकारों ने मोटे तौर पर अपने वादों को पूरा किया है, और साथ ही मतदाताओं को नाराज करने वाले काम नहीं किए हैं।
असम में, हिमंता बिस्वा सरमा ने बढ़ती मुस्लिम आबादी के कारण असमिया हिंदू और छोटे समुदायों के बीच व्याप्त आशंकाओं का फायदा उठाया। इस बार यह रणनीति कारगर साबित हुई, लेकिन इसे हमेशा इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। 2031 में स्थिति अलग हो सकती है। तीन कार्यकाल के बाद, बदलाव की इच्छा जागृत हो सकती है।
लेकिन केरल, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में सत्ताधारी दल भविष्य की चुनौतियों को समझने में कैसे विफल रहे? केरल में दो कार्यकाल के बाद एलडीएफ को सत्ता से बेदखल कर दिया गया। इसका मुख्य कारण यह था कि राज्य में सरकारों के बारी-बारी से सत्ता में आने का इतिहास रहा है। पिनारयी विजयन का दूसरा कार्यकाल 2021 में कांग्रेस पार्टी के मनोबल में गिरावट का परिणाम था। कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ को केवल एलडीएफ के खिलाफ सत्ता-विरोधी भावना का फायदा उठाना था। उसने शानदार जीत हासिल की, हालांकि इस बार भाजपा ने एलडीएफ के हिंदू वोटों में सेंध लगाई, जिससे यूडीएफ की जीत बड़ी साबित हुई।
अगर भाजपा केरल के लिए ऐसी रणनीति बनाती है जो तीन समुदायों – नायर, एझवा और कुछ ईसाई समूहों – को एकजुट करे, तो भविष्य में भाजपा के उदय से इनकार नहीं किया जा सकता। पार्टी ने विधानसभा में तीन सीटें जीती हैं और उसे 11.5% वोट मिले हैं।
इससे हम मुख्य प्रश्न पर आते हैं: आखिर कैसे स्थिर मानी जाने वाली द्रविड़ पार्टियां जोसेफ विजय की तमिलगा वेट्री कज़गम (टीवीके) जैसी बिल्कुल बाहरी पार्टी से हार गईं? 2021 में ममता बनर्जी की तृणमूल कांग्रेस के खिलाफ बढ़ते सत्ता-विरोधी जनादेश का फायदा उठाने में नाकाम रहने वाली भाजपा इस बार कैसे सत्ता का रुख पलटने में कामयाब रही?
पश्चिम बंगाल में, यह मानना आसान था कि मतदाता सूचियों के विशेष गहन संशोधन (एसआईआर) से संबंधित नाम हटाए जाने का इसमें योगदान हो सकता है, लेकिन यह गलत होगा। मृत या स्थायी रूप से दूसरे देश में चले गए लोगों के नाम हटाए जाने को अवैध नहीं माना जा सकता। महत्वपूर्ण बात यह है कि 27 लाख मतदाताओं के नामों में “तार्किक विसंगतियां” पाई गईं, जिनमें कुछ ऐसे गैर-नागरिक भी शामिल हो सकते हैं जिन्हें अवैध रूप से जोड़ा गया हो।
लेकिन भाजपा और तृणमूल के बीच वास्तविक वोट शेयर का अंतर लगभग 32 लाख था, और अगर 27 लाख वोटों को भी वापस जोड़कर केवल तृणमूल को ही फायदा पहुंचाया जाए, तो भी भाजपा जीत सकती थी। खासकर इसलिए क्योंकि तृणमूल के वोटों का एक बड़ा हिस्सा कुछ खास क्षेत्रों में केंद्रित था।
ममता की हार के असली कारण निम्नलिखित हैं: पहला, मतगणना शुरू होने से पहले ही उन्होंने यह मान लिया था कि मुस्लिम वोटों का 27% हिस्सा उनके पक्ष में है और जीत हासिल करने के लिए उन्हें केवल शेष 20% वोटों की ही आवश्यकता है। लेकिन असल में मुसलमान भी दूसरे विकल्पों की तलाश कर रहे थे।
दूसरी बात, उन्हें यह भी विश्वास था कि वे महिलाओं में लोकप्रिय हैं और अधिकांश महिलाएं उन्हें ही वोट देंगी। लेकिन महिलाएं बैंक में जमा धन के साथ-साथ अपनी सुरक्षा को लेकर भी उतनी ही चिंतित थीं।
तीसरी बात, स्थानीय मीडिया को अपना प्रशंसक क्लब बनाने के कारण, वह हिंदू असंतोष की लहर और अपने खिलाफ पनप रही सत्ता-विरोधी लहर को देख नहीं पाईं। वह यह भी समझने में विफल रहीं कि उनकी पार्टी में सत्ता का दूसरा केंद्र, उनके भतीजे अभिषेक बनर्जी, ने अपने मनमाने रवैये से अपनी ही पार्टी के कई लोगों को कैसे नाराज कर दिया था।
एक नेता के लिए सबसे बुरी बात यह है कि वह अपने व्यक्तित्व के इर्द-गिर्द बन रहे प्रचार पर विश्वास करने लगे, जिसे एक चापलूस मीडिया ने खुशी-खुशी बढ़ा दिया हो।
हमने 2024 में राष्ट्रीय स्तर पर भी ऐसा होते देखा, जब मीडिया ने नरेंद्र मोदी के ‘400-पार’ नारे को खूब उछाला और उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र और राजस्थान सहित अन्य राज्यों में पार्टी के भीतर बढ़ते असंतोष को नजरअंदाज कर दिया।
अहंकार हमेशा अतिआत्मविश्वासी राजनेताओं को पतन की ओर ले जाता है। भाजपा ने इस खामी को सुधार लिया है, लेकिन 2027 में उत्तर प्रदेश में होने वाले विधानसभा चुनावों और 2029 में होने वाले आम चुनावों में उसे अभी भी कुछ चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है।
तमिलनाडु में हमने एक और राजनीतिक उथल-पुथल देखी—जो बिल्कुल अप्रत्याशित थी। पश्चिम बंगाल आर्थिक गिरावट से जूझ रहा है, जबकि तमिलनाडु न केवल सकल राज्य घरेलू उत्पाद के मामले में दूसरा सबसे बड़ा राज्य है, बल्कि हाल के वर्षों में विकास सूचकांकों में भी शीर्ष पर रहा है। तो फिर एमके स्टालिन दोबारा चुनाव क्यों नहीं जीत पाए?
भ्रष्टाचार और महिलाओं की सुरक्षा मतदाताओं के लिए बड़े मुद्दे बताए गए थे, लेकिन इससे प्रमुख विपक्षी गठबंधन को कोई फायदा नहीं हुआ। तमिलनाडु के नतीजे न केवल इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि सत्ता विरोधी लहर ने सत्ताधारी पार्टी को पछाड़ दिया, बल्कि एआईएडीएमके के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय लोकतांत्रिक गठबंधन को भी पछाड़ दिया। इसका एकमात्र कारण द्रविड़वाद और उत्तर प्रदेश विरोधी बयानबाजी से बढ़ती ऊब और वैचारिक कठोरता से मतदाताओं का ऊब जाना ही हो सकता है।
विजय की टीवीके पार्टी ने इन पुरानी रूढ़ियों से खुद को अलग रखा और एक अलग छवि प्रस्तुत की। बदलाव की चाह रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, डीएमके और एआईएडीएमके दोनों ही एक जैसी प्रतीत हुईं। मतदाता के पास तीसरा विकल्प होने पर वह दो में से किसी एक को चुनने की बजाय दो सबसे घटिया पार्टियों में से किसी एक को चुनना चाहता था।
राजनीतिक दलों के लिए सबक स्पष्ट हैं। पहला, अपनी ही प्रशंसा और मीडिया की अंधाधुंध प्रशंसा के झांसे में न आएं। मीडिया आमतौर पर सत्ता में बैठे लोगों के प्रति नरम रुख अपनाता है, और आपकी लोकप्रियता का आकलन करने के लिए उस पर भरोसा नहीं किया जा सकता। दूसरा, भले ही किसी राज्य में आपका मजबूत जनाधार हो, फिर भी आपको लगातार ऐसे विरोधियों की तलाश में रहना चाहिए जो यथास्थिति को चुनौती दे सकें।
जिस प्रकार नई तकनीक पारंपरिक व्यवसायों के लिए खतरा बन रही है, उसी प्रकार नए राजनीतिक उद्यमी भी मतदाताओं का ध्यान आकर्षित कर सकते हैं। तीसरा, कोई भी पार्टी अहंकारी नहीं हो सकती और किसी भी मतदाता को हल्के में नहीं ले सकती। आर्थिक मोर्चे पर अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद भी चुनाव हारे जा सकते हैं, और कभी-कभी मतदाता उस पार्टी के प्रति भी सकारात्मक प्रतिक्रिया दे सकते हैं जो अपनी पूरी कोशिश करती हुई प्रतीत होती है, भले ही उसने वादे पूरे न किए हों।
नोटबंदी के बाद, जिससे लोगों को काफी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, भाजपा ने उत्तर प्रदेश में भारी बहुमत से जीत हासिल की क्योंकि मतदाताओं का मानना था कि मोदी सरकार भ्रष्टाचार को जड़ से खत्म करने की कोशिश कर रही है।
कोई भी दल किसी भी समय आत्मसंतुष्टि का जोखिम नहीं उठा सकता। सभी नेताओं को अपने अहंकार के प्रति सजग रहना चाहिए, जिसे मतदाता एक ही दिन में चूर-चूर कर सकते हैं। नेताओं को अपने समर्थकों के साथ-साथ विरोधियों से भी उतना ही सावधान रहना चाहिए, जो उनके कट्टर अनुयायी होते हैं।
