2023 की मानसून आपदा के दौरान क्षतिग्रस्त मुख्य सड़कों और स्कूल भवनों की जीर्ण-शीर्ण स्थिति सोलन जिले के कसौली उपखंड में पंचायती राज संस्थानों के चुनाव में एक प्रमुख मुद्दे के रूप में उभरी है। ग्रामीणों का आरोप है कि राज्य सरकार 2023 और 2025 के मानसून के मौसम के दौरान गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हुई सड़कों की समय पर मरम्मत और रखरखाव सुनिश्चित करने में विफल रही है, जिससे ग्रामीण समुदायों को खुद के हाल पर छोड़ दिया गया है। जहां कुछ गांव बुनियादी सड़क संपर्क के लिए भी संघर्ष कर रहे हैं, वहीं अन्य उपेक्षित खराब सड़कों से जूझ रहे हैं। कांडा हुरांग पंचायत का कतली गांव ऐसा ही एक उदाहरण है।
“कतली गांव में रहने वाले तीन परिवार अपनी दोनों जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। यहां तक कि गांव का रास्ता भी नहीं है। यहां रहने वाले 77 वर्षीय अस्थमा रोगी की दुर्दशा विशेष रूप से परेशान करने वाली है। हर महीने, उन्हें पास के डाकघर से अपनी पेंशन लेने के लिए बस में चढ़ने से पहले निकटतम सड़क तक पहुंचने के लिए लगभग 1.5 किमी पैदल चलना पड़ता है, “उप-प्रधान पद के उम्मीदवार अजय कुमार कहते हैं।
अजय कहते हैं कि हर चुनाव से पहले राजनेताओं के बार-बार आश्वासन के बावजूद, उन्होंने जमीन पर बहुत कम कार्रवाई देखी है।
ग्रामीणों का कहना है कि पानी की टंकियों के निर्माण सहित कुछ विकास कार्य चुनाव की घोषणा के बाद ही शुरू हुए। हालांकि, कई लोगों ने सवाल किया कि क्या नवनिर्वाचित पंचायत इन परियोजनाओं को पूरा करने का वित्तीय बोझ उठा पाएगी।
बुनियादी ढांचे को लेकर चिंताएं सड़कों तक ही सीमित नहीं हैं। कसौली के पास सरकारी प्राथमिक विद्यालय, गढ़ल के 70 से अधिक छात्र एक अस्थायी पंचायत भवन में पढ़ रहे हैं क्योंकि 2023 की बारिश आपदा के दौरान उनके स्कूल की इमारत गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गई थी।
कोई वैकल्पिक आवास उपलब्ध नहीं होने के कारण, प्री-प्राइमरी से कक्षा V तक के छात्रों को एक हॉल और एक छोटे से बगल के कमरे में ठहराया जा रहा है। तंग परिस्थितियों ने बच्चों को खेल के मैदान से वंचित कर दिया है और प्रोजेक्टर, कंप्यूटर और टीवी जैसे शैक्षिक संसाधनों का उपयोग सीमित कर दिया है, जिनमें से अधिकांश पर्याप्त जगह की कमी के कारण भरे हुए हैं।
स्थानीय अधिकारियों ने बार-बार घोषणाएं की हैं और दावा किया है कि स्कूल भवन की मरम्मत के लिए पर्याप्त धन मंजूर किया गया है, कोई पुनर्निर्माण कार्य नहीं किया गया है। अब तक पूरा किया गया एकमात्र काम क्षतिग्रस्त संरचना का विध्वंस है।
“यह आश्चर्य की बात है कि वही पंचायत प्रतिनिधि अब इस महत्वपूर्ण स्कूल की मरम्मत सुनिश्चित करने में विफल रहने के बाद वोट मांग रहे हैं, जो आसपास के कई गांवों में सेवा प्रदान करता है,” एक स्थानीय निवासी, राकेश कहते हैं।
