कुल्लू में बाबेली राफ्टिंग प्वाइंट पर रविवार देर रात भीषण आग लग गई, जिससे आठ राफ्ट नष्ट हो गए और स्थानीय ऑपरेटरों को लगभग 34 लाख रुपये का गंभीर वित्तीय नुकसान हुआ। यह घटना आधी रात (लगभग 12 बजे) के आसपास हुई, जिससे पीक सीजन के चरम पर क्षेत्र के पर्यटन समुदाय को चिंता हुई।
राफ्टिंग ऑपरेटरों के अनुसार, सभी गतिविधियां शाम 6 बजे तक समाप्त हो गई थीं, और राफ्ट को नदी के किनारे सुरक्षित रूप से बांध दिया गया था। पहला अलर्ट लगभग 12.09 बजे एक व्हाट्सएप ग्रुप संदेश के माध्यम से आया, जिसके बाद ऑपरेटर और आसपास के निवासी घटनास्थल पर पहुंचे। हालाँकि, जब तक वे पहुंचे, तब तक कई राफ्ट पहले से ही आग की लपटों में घिर चुके थे।
स्थानीय निवासियों और ऑपरेटरों ने आग पर काबू पाने और इसे अतिरिक्त राफ्ट और आसपास के क्षेत्र में फैलने से रोकने में कामयाबी हासिल की, लेकिन इससे पहले कि महत्वपूर्ण नुकसान पहले ही नहीं हो चुका था।
वित्तीय प्रभाव को चार मुख्य ऑपरेटरों के बीच वितरित किया गया है। रायसन के रहने वाले पप्पू ठाकुर की तीन राफ्ट खो गईं, जिससे करीब 10 लाख रुपये का नुकसान हुआ। बाबेली के राजू ने लगभग 6 लाख रुपये की दो राफ्ट खो दिए। माचिंग के शेर सिंह ने भी दो राफ्ट खो दिए, जिससे लगभग 6 लाख रुपये का नुकसान हुआ, जबकि रायसन के दलीप जामवाल ने भी एक बेड़ा खो दिया, जिससे लगभग 12 लाख रुपये का नुकसान हुआ। कुल मिलाकर, आठ राफ्टों के नष्ट होने का अनुमान 34 लाख रुपये है, जिससे ऑपरेटरों को तबाह कर दिया गया है और व्यस्त पर्यटन सीजन के दौरान बड़े झटके का सामना करना पड़ रहा है।
आग लगने के कारणों की अभी जांच की जा रही है। प्रारंभिक आकलन से पता चलता है कि यह कूड़ेदान की आग या पास के सूखे पत्तों के जलने से शुरू हुआ होगा, जो बाद में राफ्टिंग क्षेत्र में फैल गया। अधिकारियों ने नोट किया है कि अब तक किसी विशिष्ट व्यक्ति को दोषी नहीं ठहराया गया है, और बेईमानी का कोई तत्काल संकेत नहीं है। जांच घटनाओं के सटीक अनुक्रम को स्थापित करने पर केंद्रित है।
कुल्लू के पुलिस अधीक्षक मदन लाल कौशल ने पुष्टि की कि विस्तृत जांच चल रही है। इस घटना ने स्थानीय पर्यटन उद्योग पर छाया डाल दी है, जो मजबूत अग्नि सुरक्षा उपायों और कमजोर नदी तट भंडारण स्थलों पर सख्त निगरानी की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालता है।
