अमेरिका के युद्ध मंत्री पीट हेगसेथ ने शनिवार को भारत को क्षेत्रीय स्थिरता के एक प्रमुख स्तंभ के रूप में रेखांकित करते हुए कहा कि हिंद-प्रशांत क्षेत्र में शक्ति संतुलन बनाए रखने और अमेरिका के साथ सहयोग करने के साझा उद्देश्य को पूरा करने के लिए देश अपनी सेना का आधुनिकीकरण कर रहा है।
सिंगापुर में शांगरी-ला वार्ता के दूसरे दिन बोलते हुए, हेगसेठ ने कहा, “दक्षिण एशिया में, भारत लाइन को बनाए रखने के लिए एक महत्वपूर्ण एंकर है। एक शक्तिशाली भारत अपने स्वयं के हित में कार्य करता है, जो पूरे क्षेत्र में शक्ति संतुलन बनाए रखने के हमारे साझा लक्ष्य को आगे बढ़ाता है।
अमेरिकी युद्ध मंत्री ने भारत के सैन्य आधुनिकीकरण के प्रयासों, विशेष रूप से हिंद महासागर क्षेत्र में इसकी बढ़ती भूमिका की प्रशंसा की।
उन्होंने कहा, ‘भारत अपनी सेना का आधुनिकीकरण कर रहा है ताकि सुरक्षा बोझ अपने हिस्से को वहन किया जा सके, खासकर हिंद महासागर में।
भारत की रक्षा विनिर्माण क्षमताओं की प्रशंसा करते हुए, उन्होंने कहा, “यह उच्च अंत सैन्य अभियानों को बनाए रखने के लिए भारी औद्योगिक और रसद क्षमता का निर्माण कर रहा है, जिसमें हमारे साझा प्लेटफार्मों की मरम्मत और रखरखाव करने की क्षमता और थिएटर में आगे बढ़ने वाले अमेरिकी नौसेना के जहाजों का समर्थन करना शामिल है।
वाशिंगटन और नई दिल्ली के बीच बढ़ते रक्षा सहयोग पर प्रकाश डालते हुए हेगसेठ ने कहा कि दोनों देश संयुक्त उत्पादन पहल कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, ‘हम भाला फेंक रोधी टैंक गाइडेड युद्ध सामग्री जैसी क्षमताओं को आगे बढ़ाने के लिए भारत के साथ सह-उत्पादन को आगे बढ़ाने के लिए भी प्रतिबद्ध हैं। हमारे बलों की सामूहिक तत्परता में सुधार के लिए वास्तविक, ठोस कदम, “उन्होंने कहा।
पेंटागन प्रमुख ने भारत की बढ़ती रक्षा-औद्योगिक क्षमताओं को पूरे क्षेत्र में सैन्य तैयारियों को मजबूत करने के लिए अमेरिका और उसके सहयोगियों के व्यापक प्रयासों से जोड़ा। “इस तरह की औद्योगिक मांसपेशी सिर्फ एक दीर्घकालिक लक्ष्य नहीं है, यह एक तत्काल परिचालन अनिवार्यता है,” हेगसेथ ने कहा।
उन्होंने अमेरिकी रक्षा खर्च और विनिर्माण क्षमता के बड़े विस्तार के लिए ट्रम्प प्रशासन की योजनाओं को भी रेखांकित किया।
उन्होंने कहा, ‘अमेरिका अपने रक्षा औद्योगिक आधार के ऐतिहासिक राष्ट्रीय विनिर्माण लामबंदी के दौर से गुजर रहा है। हम बड़े पैमाने पर, गति से और उचित मूल्य पर दुनिया में सर्वश्रेष्ठ हथियारों का उत्पादन करेंगे।
हेगसेठ ने इसे व्यक्तिगत प्रतिबद्धता बताते हुए कहा, ‘यह आप सभी के प्रति मेरी व्यक्तिगत प्रतिबद्धता है और यह हमारे राष्ट्रपति की मांग है।
ट्रंप ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का जिक्र करते हुए कहा, ‘पिछले साल रक्षा पर एक ट्रिलियन डॉलर खर्च करने के बाद राष्ट्रपति ट्रंप ने इस साल रक्षा क्षेत्र में 1,500 अरब डॉलर का पीढ़ीगत निवेश करने की योजना बनाई है ताकि अमेरिका की आजादी का जखीरा हासिल किया जा सके और आने वाले दशकों में अमेरिका के सैन्य प्रभुत्व का विस्तार किया जा सके।
हेगसेठ ने अमेरिकी सहयोगियों और साझेदारों से अपनी रक्षा प्रतिबद्धताओं को बढ़ाने का भी आग्रह किया।
उन्होंने कहा, ‘हम अपने सहयोगियों और साझेदारों से 3.5 प्रतिशत की मांग करते हैं और हम इस संख्या से काफी आगे जा रहे हैं। हम उम्मीद करते हैं कि हर एक सहयोगी और साझेदार इस तरह के संकल्प को पूरा करेगा।
यह संकेत देते हुए कि वाशिंगटन अधिक सुरक्षा जिम्मेदारियों को निभाने के इच्छुक देशों के साथ सहयोग को गहरा करेगा, हेगसेठ ने कहा, “उन देशों के लिए जो इस चुनौती का सामना करते हैं, जो सच्चे भागीदारों के रूप में जिम्मेदारी को स्वीकार करते हैं, लाभ स्पष्ट होंगे।
उन्होंने कहा, “जैसा कि हमारी रणनीति कहती है, हम मॉडल सहयोगियों के साथ काम करने को प्राथमिकता देंगे। वे राष्ट्र जो सबसे अधिक सक्षम, स्पष्ट आंखों वाले और अपने राष्ट्रीय हितों की रक्षा के लिए तैयार हैं। उन देशों के लिए, हम उन्हें लाइन के सबसे आगे ले जा रहे हैं।
