सुजानपुर विधानसभा क्षेत्र के तहत री ग्राम पंचायत के वार्ड-1 के कांगड़ी गांव के निवासियों ने कथित प्रशासनिक उपेक्षा और लंबे समय से लंबित मांगों को पूरा करने में विफलता के विरोध में गुरुवार को पंचायत चुनाव का बहिष्कार किया।
273 पंजीकृत मतदाताओं में से केवल पांच ने मतदान केंद्र पर अपने मताधिकार का प्रयोग किया। मतदान के पहले तीन घंटों तक एक भी वोट नहीं डाला गया, जो प्रशासन और सरकार के खिलाफ ग्रामीणों की गहरी नाराजगी को दर्शाता है। मतदान केंद्र पर दिन भर सन्नाटा पसरा रहा और चुनाव एजेंट भी नदारद रहे।
ग्रामीणों ने कहा कि उन्होंने चुनाव का बहिष्कार करने के अपने फैसले के बारे में उपायुक्त को पहले ही सूचित कर दिया था। उनकी प्राथमिक मांग कांगड़ी वार्ड को री पंचायत से अलग करना और इसका ख्याह-लोहखरियां पंचायत में विलय करना या वैकल्पिक रूप से एक अलग स्वतंत्र पंचायत का गठन करना है।
निवासियों ने आरोप लगाया कि री पंचायत मुख्यालय तक पहुंचने में लगभग 25 किमी की यात्रा करनी पड़ती है, जिसमें धाराओं को पार करना और लगभग 5 किमी पैदल चलना शामिल है, जिससे विशेष रूप से आपात स्थिति और प्रतिकूल मौसम की स्थिति के दौरान अत्यधिक कठिनाई होती है।
ग्रामीणों ने आगे दावा किया कि सड़क, बिजली और पीने के पानी जैसी बुनियादी सुविधाओं की स्थिति खराब है और किसी भी निर्वाचित प्रतिनिधि या राजनीतिक दल ने वर्षों से उनकी चिंताओं को गंभीरता से नहीं लिया है। उन्होंने कहा कि पूरे गांव ने विरोध के तौर पर सर्वसम्मति से मतदान से दूर रहने का फैसला किया है।
ग्रामीणों ने चेतावनी दी कि अगर उनकी मांगों को नजरअंदाज किया जाता रहा तो वे भविष्य में होने वाले विधानसभा और लोकसभा चुनावों का भी बहिष्कार करेंगे। पंचायत निरीक्षक शेर सिंह ने पुष्टि की कि कांगड़ी मतदान केंद्र पर केवल पांच मतदाताओं ने अपना वोट डाला।
