हिमाचल प्रदेश मंत्रिमंडल ने 2,980 करोड़ रुपये की बहुप्रतीक्षित शिमला हवाई रोपवे परियोजना के भविष्य को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है क्योंकि राज्य मंत्रिमंडल ने सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी) मोड के तहत इसे निष्पादित करने का निर्णय लेते हुए लागत में भारी वृद्धि के कारण परियोजना के लिए निविदा रद्द कर दी है।
सूत्रों ने कहा कि मंत्रिमंडल ने उचित विचार-विमर्श के बाद, तारा देवी और शिमला के बीच रोपवे और रैपिड ट्रांसपोर्ट सिस्टम डेवलपमेंट एरियल रोपवे परियोजना को रद्द करने का फैसला किया, क्योंकि लागत शुरुआती 1,734 करोड़ रुपये से बढ़कर 2,100 करोड़ रुपये हो गई है, जो हाल के हफ्तों में पश्चिम एशिया संकट के बीच बढ़कर 2,980 करोड़ रुपये हो गई है।
प्रस्तावित 13.65 किलोमीटर लंबा रोपवे, बोलीविया में ला पाज़ के बाद दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी हवाई परिवहन प्रणाली, पूर्ववर्ती ब्रिटिश ग्रीष्मकालीन राजधानी में एक प्रमुख पर्यटक आकर्षण के रूप में उभरा होगा। आधुनिक पर्यावरण के अनुकूल परियोजना से राजधानी शहर को यातायात की भीड़, वाहनों के उत्सर्जन और सड़क के किनारे पार्किंग की समस्याओं से निपटने में मदद मिलने की उम्मीद थी।
मंत्रिमंडल ने 2,800 करोड़ रुपये के निविदा को रद्द करने की मंजूरी देने के बाद परियोजना को पीपीपी मोड के तहत आगे बढ़ाने का भी फैसला किया। लागत में वृद्धि के कारण, 80:20 लागत-साझाकरण के आधार पर शुरू की जाने वाली परियोजना में हिमाचल सरकार की हिस्सेदारी 388 करोड़ रुपये से बढ़कर 540 करोड़ रुपये हो गई थी।
हिमाचल प्रदेश रोपवे परिवहन विकास निगम द्वारा तीन बार वैश्विक निविदाएं जारी करने के बावजूद बहुप्रतीक्षित परियोजना, जिसके लिए एक भी बोली प्राप्त हुई थी, को राज्य की राजधानी में यातायात की समस्या के समाधान के रूप में देखा जा रहा था।
राज्य सरकार द्वारा केवल एक बोली प्राप्त करने के बावजूद क्या यह आगे बढ़ सकती है, इस पर स्पष्टीकरण मांगने के बाद केंद्र ने भी परियोजना के लिए अपनी मंजूरी दे दी थी।
इस परियोजना, जिसमें शहर के अधिकांश हिस्सों को जोड़ने वाले 13 बोर्डिंग और डी-बोर्डिंग स्टेशनों की परिकल्पना की गई थी, की कल्पना 2021-22 में की गई थी। हालांकि हवाई रोपवे के माध्यम से शिमला में विभिन्न स्थानों को जोड़ने की योजना एक दशक से अधिक समय से पाइपलाइन में है, अक्टूबर 2025 में छह हेक्टेयर के लिए वन मंजूरी प्रदान करने से परियोजना के अंततः मूर्त रूप लेने के बारे में आशावाद पुनर्जीवित हो गया था।
सड़क विस्तार की सीमित गुंजाइश के साथ, रोपवे से यातायात की भीड़ से निपटने में मदद मिलने की उम्मीद थी, जो पर्यटन के चरम मौसम के दौरान पर्यटन को बढ़ावा देने में एक बड़ी बाधा बन जाता है।
प्रस्तावित रोपवे में प्रति घंटे 3,000 लोगों को प्रति दिशा ले जाने की क्षमता थी। नवीनतम मोनो-केबल डिटैचेबल गोंडोला तकनीक का उपयोग किया जाना था, जिसमें हर दो से तीन मिनट में 10 व्यक्तियों को ले जाने वाले 660 केबिन उपलब्ध थे।
रोपवे का प्रस्ताव था कि पूरे शहर को तारा देवी, चक्कर-तूतीकांडी पार्किंग, पुराना बस स्टैंड, आईएसबीटी, 103 सुरंग, विजय सुरंग, रेलवे स्टेशन, लिफ्ट प्वाइंट, सचिवालय, नव बहार, संजौली, इंदिरा गांधी मेडिकल कॉलेज (आईजीएमसी) और आइस स्केटिंग रिंक स्टेशनों से जोड़ा जाए।
