पंजाब सरकार की नई गाद निकालने की नीति ने रोपड़ जिले में सतलुज नदी के किनारे के क्षेत्रों में ग्रामीणों को विभाजित कर दिया है, जहां निवासी ‘मेरा रेट, मेरी खेत’ योजना के तहत की जा रही खनन गतिविधियों को लेकर एक-दूसरे के खिलाफ खड़े हैं।
आनंदपुर साहिब उपमंडल के अगमपुर गांव के पास शनिवार को उस समय तनाव पैदा हो गया जब किसानों और सामाजिक संगठनों के साथ हर्षा बेला गांव के निवासियों ने विरोध प्रदर्शन किया और संगतपुर-थाना पुल पर लगभग आधे घंटे तक यातायात बाधित किया। प्रदर्शनकारियों ने आरोप लगाया कि गाद निकालने और बाढ़ से सुरक्षा के नाम पर बड़े पैमाने पर खनन किया जा रहा है।
हालांकि, ग्रामीणों के एक अन्य समूह ने गाद निकालने के काम का समर्थन किया, यह तर्क देते हुए कि मानसून के दौरान बाढ़ को रोकने के लिए पुल के खंभों के आसपास से रेत और बजरी को हटाना आवश्यक था। असहमति के कारण विरोध प्रदर्शन के दौरान दोनों समूहों के बीच तीखी बहस हुई।
प्रदर्शनकारियों ने दावा किया कि पुल के खंभों के पास खनन गतिविधि ने संरचना और आसपास के गांवों के लिए खतरा पैदा कर दिया है। उन्होंने यह भी सवाल किया कि अगर यह कवायद पूरी तरह से बाढ़ से बचाव के लिए है तो खुदाई की गई सामग्री को स्टोन क्रशर को क्यों बेचा जा रहा है।
किसान नेताओं और सामाजिक कार्यकर्ताओं ने खनन विभाग पर गाद निकालने की आड़ में वाणिज्यिक खनन की अनुमति देने का आरोप लगाया। उन्होंने आरोप लगाया कि पुल के पास खनन पर रोक लगाने वाले चेतावनी बोर्ड गायब हो गए हैं और मांग की कि अधिकारी परियोजना से संबंधित सभी स्वीकृतियों को सार्वजनिक करें।
स्थिति तब तनावपूर्ण हो गई जब हर्षा बेला गांव के कुछ निवासियों ने विरोध सभा को बाधित कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप नीति के समर्थकों और विरोधियों के बीच बहस हुई। कांग्रेस नेता वरिंदर सिंह ढिल्लों भी घटनास्थल पर पहुंचे और कथित तौर पर इस मुद्दे पर खनन विभाग के अधिकारियों से आमना-सामना किया।
खनन विभाग के अधिकारियों ने इस कवायद का बचाव करते हुए कहा कि यह बाढ़ की रोकथाम के लिए सख्ती से आयोजित किया जा रहा है। खनन एसडीओ नरेंद्र कुमार ने ग्रामीणों को आश्वासन दिया कि गाद निकालने की प्रक्रिया चार फीट की गहराई के भीतर रहेगी और इसका उद्देश्य भारी बारिश के दौरान पुल के पास पानी के सुचारू प्रवाह को सुनिश्चित करना है।
अधिशासी अभियंता भावुक शर्मा ने कहा कि भूस्वामी गाद निकालने की लागत वसूलने के लिए ही हटाई गई रेत और बजरी बेच रहे हैं। उन्होंने कहा कि विभाग का उद्देश्य बाढ़ के खिलाफ निवारक उपाय के रूप में नदी के तल के स्तर को कम करना है।
प्रदर्शनकारियों और स्थानीय निवासियों के साथ बातचीत के दौरान पुलिस कर्मियों को कई घंटों तक घटनास्थल पर तैनात किया गया। बाद में प्रशासन द्वारा ग्रामीणों को आश्वासन दिया गया कि उनकी चिंताओं की जांच की जाएगी, यातायात बहाल कर दिया गया।
बाद में, अधिकारियों ने आनंदपुर साहिब में खनन विभाग के कार्यालय में एक बैठक की और हर्षा बेला और अगमपुर गांवों के पास गंद निकालने के स्वीकृत बिंदुओं का विवरण साझा किया।
बैठक के बावजूद किसान संगठनों ने चेतावनी दी कि अगर कोई अनियमितता पाई जाती है तो विरोध प्रदर्शन तेज किया जाएगा। इस विवाद ने नदी के किनारे के क्षेत्रों में ग्रामीणों के बीच बढ़ते विभाजन को उजागर किया है, एक वर्ग ने नीति को बाढ़ की रोकथाम के लिए आवश्यक माना है, जबकि दूसरे को डर है कि यह अनियंत्रित खनन के लिए दरवाजा खोल सकता है।
