नॉर्वे की पत्रकार हेले लिंग ने खुद को राजनीतिक और सोशल मीडिया पर तूफान के केंद्र में पाया है, जब उन्होंने आरोप लगाया है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हालिया नॉर्वे यात्रा के दौरान उन्हें सवाल पूछने से रोका गया, जिससे भारत में प्रेस की स्वतंत्रता, लोकतंत्र और मीडिया पहुंच के बारे में व्यापक बहस छिड़ गई।
ओस्लो स्थित समाचार पत्र डागसाविसेन के साथ काम करने वाले लिंग मोदी की नॉर्वे यात्रा को कवर करने वाले संवाददाता दल का हिस्सा थे। कार्यक्रम के बाद, उन्होंने एक्स पर पोस्ट किया कि उन्हें आश्चर्य नहीं है कि भारतीय प्रधानमंत्री ने उनके सवाल का जवाब नहीं दिया।
उन्होंने लिखा, ‘भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी मेरे सवाल का जवाब नहीं देंगे, मैं उनसे उम्मीद नहीं कर रही थी।
रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स द्वारा नवीनतम विश्व प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक का उल्लेख करते हुए, लिंग ने कहा: “विश्व प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक में नॉर्वे का नंबर एक स्थान है, भारत फिलिस्तीन, अमीरात और क्यूबा के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए 157वें स्थान पर है। यह हमारा काम है कि हम उन शक्तियों पर सवाल उठाएं जिनके साथ हम सहयोग करते हैं।
भारत के विदेश मंत्रालय (एमईए) द्वारा एक आधिकारिक ब्रीफिंग के दौरान विवाद बढ़ गया, जहां लिंग ने फिर से भारत में लोकतंत्र, मीडिया की स्वतंत्रता और मानवाधिकारों से संबंधित सवाल उठाए। उन्होंने पूछा कि अंतरराष्ट्रीय समुदाय को भारत पर भरोसा क्यों करना चाहिए और क्या मोदी पत्रकारों के ‘महत्वपूर्ण सवाल’ लेना शुरू कर देंगे।
उनकी टिप्पणी पर विदेश मंत्रालय के सचिव (पश्चिम) सिबी जॉर्ज ने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिन्होंने भारत के लोकतांत्रिक संस्थानों और मीडिया के माहौल का बचाव किया। एक बिंदु पर, जॉर्ज ने विदेशी आलोचकों पर भारत की विविधता और संवैधानिक सुरक्षा उपायों को समझे बिना “अज्ञानी गैर सरकारी संगठनों” की चुनिंदा रिपोर्टों पर भरोसा करने का आरोप लगाया।
एक्सचेंज के वीडियो तेजी से ऑनलाइन वायरल हो गए, जिससे विभाजित प्रतिक्रियाएं सामने आईं। जबकि आलोचकों ने तर्क दिया कि पत्रकारों को कठिन प्रश्न पूछने के लिए स्वतंत्र होना चाहिए, सरकार के समर्थकों ने कहा कि राजनयिक ब्रीफिंग निश्चित प्रोटोकॉल का पालन करती है और ओपन-एंडेड प्रेस कॉन्फ्रेंस नहीं है।
यह विवाद बाद में भारतीय राजनीति में तब फैल गया जब राहुल गांधी ने क्लिप साझा की और इस घटना को लेकर मोदी की आलोचना की। भाजपा ने इसका कड़ा जवाब दिया, पार्टी आईटी सेल के प्रमुख अमित मालवीय ने विपक्ष पर नियमित राजनयिक बातचीत का राजनीतिकरण करने का आरोप लगाया।
प्रतिक्रिया के बीच, लिंग ने कहा कि उन्हें ऑनलाइन दुर्व्यवहार और साजिश के सिद्धांतों का सामना करना पड़ा, जो उन्हें “विदेशी जासूस” के रूप में ब्रांडेड करते थे। आरोपों को खारिज करते हुए, उन्होंने एक्स पर लिखा: “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे यह लिखना होगा, लेकिन मैं किसी भी तरह की विदेशी जासूस नहीं हूं। उन्होंने कहा कि नॉर्वे में सार्वजनिक रूप से सवाल पूछना पत्रकारिता का मानक अभ्यास है और कहा कि आने वाले नेताओं से आम तौर पर आधिकारिक कार्यक्रमों के दौरान मीडिया से सवाल लेने की उम्मीद की जाती है।
