चंडीगढ़ में स्वच्छता की स्थिति से निराश 89 वर्षीय सेवानिवृत्त आईपीएस अधिकारी इंद्रजीत सिंह सिद्धू कूड़ा उठाने के लिए सड़कों पर लौट आए हैं और शहर को साफ रखने के लिए अपना योगदान देने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।
अपने पड़ोस में रोज कूड़े के ढेर लगने से परेशान सिद्धू ने कहा, ‘किसी को नगर निगम के वरिष्ठ अधिकारियों से कहना चाहिए कि वे हर दिन शहर के विभिन्न क्षेत्रों का दौरा करें और जांच करें कि सफाई कर्मचारी सफाई का काम ठीक से कर रहे हैं या नहीं।
उन्होंने कहा कि सड़कों, पार्कों, सड़कों के किनारे और बाजार क्षेत्रों में कचरा पड़ा देखा जा सकता है। उन्होंने बताया कि सेक्टर 49 के एक पार्क में कूड़ेदान गायब थे।
बाजार क्षेत्र को भी बेहतर स्वच्छता की आवश्यकता थी। सिद्धू ने कहा कि दुकानदारों ने सेक्टर 49-ए बाजार में एक सार्वजनिक शौचालय के बाहर की जगह पर अतिक्रमण कर लिया था, जिससे आगंतुकों को असुविधा हो रही थी और उनके लिए सुविधा तक पहुंचना मुश्किल हो गया था।
अपने नाजुक स्वास्थ्य के बावजूद, सिद्धू स्वच्छता अभियान के लिए प्रतिबद्ध हैं। उन्होंने कहा कि उन्हें खुशी है कि अमेरिका में रहने वाला उनका बेटा भी उनके प्रयासों का समर्थन कर रहा है।
सिद्धू ने कहा कि उनके बेटे ने उनके खराब स्वास्थ्य के कारण उन्हें अमेरिका ले जाने की पेशकश की थी, लेकिन उन्होंने मना कर दिया था। उन्होंने कहा, ‘मैं अमेरिका जाने के बजाय सेवा करते हुए अपने देश में मरना पसंद करता हूं।
उन्होंने कहा कि वह अपनी अंतिम सांस तक देश के लिए जो भी क्षमता हो सकती है, योगदान देना चाहते हैं। उन्होंने कहा कि एक पुलिस अधिकारी के रूप में देश की सेवा करने के बाद, उन्होंने सेवानिवृत्ति के बाद स्वच्छता का काम करना जारी रखा।
एक पड़ोसी राजेश के आर्य ने कहा कि सिद्धू बुढ़ापे की शारीरिक चुनौतियों के बावजूद हर सुबह और शाम सड़कों की सफाई करते थे। आर्य ने कहा कि स्वच्छता के प्रति उनका समर्पण निवासियों के लिए प्रेरणा का स्रोत था।
उन्होंने कहा कि उन्होंने कभी-कभी सिद्धू को आराम करने की सलाह दी, लेकिन बुजुर्ग अधिकारी ने इनकार कर दिया और अपना काम जारी रखा।
पद्मश्री पुरस्कार से सिद्धू की प्रतिबद्धता कम नहीं हुई है। वह 1996 में पंजाब पुलिस से उप महानिरीक्षक (डीआईजी) के पद से सेवानिवृत्त हुए थे।
सिद्धू ने कहा कि उन्होंने शुरू में अपने पड़ोस में कूड़ा और कचरा देखने के बाद सफाई कर्मचारियों से शिकायत की थी, लेकिन उनकी चिंताओं का समाधान नहीं किया गया। फिर उन्होंने मामलों को अपने हाथों में लेने और क्षेत्र को खुद साफ करने का फैसला किया।
उन्होंने इस साल जून में नई दिल्ली में राष्ट्रपति भवन में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से पद्म श्री प्राप्त किया, जिससे चंडीगढ़ के निवासियों को गर्व हुआ।
