एसओएस कॉल का जवाब देते हुए, भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के हेलीकॉप्टरों ने लद्दाख में चार एनसीसी महिला कैडेटों की तत्काल चिकित्सा निकासी की, जो अखिल भारतीय एनसीसी महिला कैडेट्स हाई-एल्टीट्यूड ट्रेक, अपराजिता में भाग ले रही थीं।
लेह स्थित भारतीय वायुसेना की सियाचिन पायनियर्स हेलीकॉप्टर इकाई ने 18,500 फीट की ऊंचाई पर फर्स्ट-लाइट मिशन को अंजाम दिया, जहां कम हवा घनत्व, कठिन इलाके और हेलीपैड की अनुपस्थिति ने महत्वपूर्ण परिचालन चुनौतियां पेश कीं।
चालक दल ने एक सटीक लैंडिंग की और आगे की चिकित्सा देखभाल के लिए चार कैडेटों को सुरक्षित रूप से लेह पहुंचाया।
इस अभियान में तीन महिला अधिकारी और 28 बालिका कैडेट शामिल हैं, जिनकी औसत आयु 19 वर्ष है। सबसे कम उम्र के प्रतिभागी की उम्र साढ़े 16 साल है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने 18 अगस्त को नई दिल्ली से अभियान को हरी झंडी दिखाई थी।
30 दिनों की यह यात्रा हिमालय के कुछ सबसे दूरदराज के इलाकों से होकर लगभग 250 किमी की दूरी तय करती है। इस मार्ग में किब्बर, डुमला, थल्टक, बोंगरोजेन, परांग ला दर्रा, डाक करज़ोंग, नोरबू सुम्दो, कियांगडोम और कोरज़ोक शामिल हैं, जो उच्च ऊंचाई वाले रेगिस्तानों, ग्लेशियरों, बर्फ के मैदानों और नदी घाटियों को पार करते हैं।
इस अभियान में 18,300 फुट लंबे पारंग ला दर्रे पर बातचीत शामिल है, जो हिमाचल प्रदेश की स्पीति घाटी को लद्दाख के चांगथांग क्षेत्र से जोड़ता है। इसे देश के सबसे चुनौतीपूर्ण उच्च ऊंचाई वाले ट्रेक में से एक माना जाता है।
लेह में एक रक्षा प्रवक्ता ने कहा, ”यह महत्वपूर्ण मिशन युद्ध और शांति दोनों के दौरान पहली प्रतिक्रिया देने वाली भूमिका के रूप में भारतीय वायुसेना की पेशेवर रवैये का प्रमाण है।
भारतीय वायुसेना और आर्मी एविएशन कोर को नियमित रूप से पहाड़ी इलाकों में बचाव और निकासी मिशन शुरू करने के लिए कहा जाता है, जिसमें संकट में सैन्य कर्मियों और नागरिकों को शामिल किया जाता है।
लद्दाख की कठोर जलवायु और ऊंचाई क्षेत्र में तैनात कर्मियों के लिए महत्वपूर्ण चिकित्सा चुनौतियां पेश करती है। भूस्खलन और हिमस्खलन में फंसे होने के बाद या कम ऑक्सीजन के स्तर और खराब मौसम से उत्पन्न होने वाली चिकित्सा आपात स्थिति के कारण नागरिकों को निकासी की आवश्यकता हो सकती है।
भारतीय वायुसेना की 114 हेलीकॉप्टर इकाई, सियाचिन पायनियर्स चीता हल्के हेलीकॉप्टरों से लैस है और उसे सियाचिन ग्लेशियर में संचालन का काम सौंपा गया है, जहां विषम परिस्थितियों में विमान के प्रदर्शन की बाहरी सीमा पर उड़ान भरना नियमित है।
अप्रैल 1964 में लेह में स्थापित इस यूनिट ने अप्रैल 1984 से सियाचिन सेक्टर में भारतीय सेना की चौकियों का समर्थन किया है, जब सियाचिन ग्लेशियर पर कब्जा करने के लिए ऑपरेशन मेघदूत शुरू किया गया था। यह ऑपरेशन दुनिया का सबसे लंबे समय तक चलने वाला सैन्य अभियान है।
हालांकि यह यूनिट पुराने हो चुके हैं और अक्सर बर्फ से ढके इलाकों से 20,000 फीट तक की ऊंचाई पर काम करते हैं, महत्वपूर्ण हवाई रखरखाव, आपूर्ति में गिरावट, हताहतों की निकासी और खोज और बचाव मिशन करते हैं।
