एक ऐसे युग में जहां जलवायु परिवर्तन, मधुमेह और माइक्रोबियल संक्रमण, गिरते जल स्तर पंजाब के कृषि और स्वास्थ्य क्षेत्र की रीढ़ को खतरे में डाल रहे हैं, एक स्थानीय बायोटेक्नोलॉजिस्ट स्थायी आजीविका के लिए राज्य के कृषि भविष्य को सुरक्षित करने के लिए उन्नत जैव प्रौद्योगिकी की ओर रुख कर रहे हैं।
लायलपुर खालसा कॉलेज, जालंधर में जैव प्रौद्योगिकी के स्नातकोत्तर विभाग के प्रमुख, डॉ. अरुण देव शर्मा की प्रयोगशाला ग्रामीण पंजाब की मिट्टी में सीधे उच्च तकनीक, जलवायु-लचीला कृषि समाधान प्रदान कर रही है।
उनका काम जलवायु-प्रेरित कृषि तनावों से निपटने और ग्रामीण समुदायों के लिए टिकाऊ, प्रौद्योगिकी-संचालित आजीविका प्रदान करने पर बहुत अधिक केंद्रित है। जलवायु-लचीली फसल प्रौद्योगिकी और ग्रामीण उद्यमिता पर उनका दोहरा ध्यान पंजाब में सतत कृषि विकास का मार्ग प्रशस्त कर रहा है।
सूखे के संकट से जूझ रहे हैं
पंजाब का कृषि क्षेत्र अभूतपूर्व जल संकट का सामना कर रहा है। इस तत्काल खतरे को पहचानते हुए, डॉ. शर्मा ने सूखा प्रतिरोधी फसल वेरिएंट विकसित करने के लिए अपना शोध समर्पित किया है। पुनः संयोजक डीएनए (आरडीएनए) तकनीक का उपयोग करते हुए, उनकी टीम अध्ययन करती है कि गेहूं और ज्वार जैसी महत्वपूर्ण क्षेत्रीय फसलें उत्पादकता खोए बिना गंभीर पानी की कमी का सामना कैसे कर सकती हैं।
उनके अत्याधुनिक शोध को भारत के प्रमुख वैज्ञानिक निकायों से पर्याप्त समर्थन प्राप्त हुआ है। जैव प्रौद्योगिकी विभाग (डीबीटी), विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) और विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) के प्रमुख अनुदानों ने उनकी जालंधर प्रयोगशाला को जलवायु-अनुकूल कृषि के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र में बदल दिया है।
फसलों पर जलवायु प्रभावों को कम करना
डॉ. शर्मा का मुख्य शोध फोकस अजैविक तनाव के संबंध में पादप आणविक जीव विज्ञान और पुनः संयोजक डीएनए (आरडीएनए) तकनीक पर है। उन्होंने गेहूं और ज्वार जैसी प्रमुख मुख्य फसलों में पानी की कमी और सूखे के लचीलेपन पर व्यापक शोध प्रकाशित किया है। इससे डेवलपर्स को पंजाब जैसे सूखा-प्रवण क्षेत्रों में खाद्य सुरक्षा की रक्षा के लिए जलवायु-लचीली फसलों का प्रजनन करने में मदद मिलती है।
हालांकि, डॉ. शर्मा का दृढ़ विश्वास है कि विज्ञान बेकार है अगर यह प्रयोगशाला के दरवाजों के पीछे बंद रहता है। “अंतिम प्रयोगशाला किसान का खेत है,” उनके विभाग के एक सहयोगी कहते हैं। इस अंतर को पाटने के लिए, डॉ. शर्मा ने उन्नत भारत अभियान (यूबीए) और सीएसआईआर-अरोमा मिशन जैसे व्यापक ग्रामीण आउटरीच कार्यक्रमों का नेतृत्व किया है। उनके विभाग ने तत्काल वैकल्पिक आजीविका के अवसरों को पेश करने के लिए फोलारीवाल, जोहलां, नांगल शमा और लढेवाली सहित पड़ोसी गांवों को अपनाया और उनके साथ साझेदारी की है।
कृषि-उद्यमियों को सशक्त बनाना
उनकी सबसे प्रभावशाली पहलों में से एक कम लागत वाला, पर्यावरण के अनुकूल मशरूम की खेती का कार्यक्रम है। यूजीसी द्वारा प्रायोजित, यह प्रमाणित प्रशिक्षण पाठ्यक्रम विशेष रूप से ग्रामीण युवाओं और संघर्षरत छोटे पैमाने के किसानों के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इसके अलावा, डॉ. शर्मा नियमित रूप से व्यावहारिक कार्यशालाओं का आयोजन करते हैं। ये शिविर जटिल पादप आणविक जीव विज्ञान को व्यावहारिक, दैनिक कृषि कौशल में अनुवाद करते हैं, स्थानीय कृषि श्रमिकों को सिखाते हैं कि सूखे के दौरान मिट्टी के स्वास्थ्य का प्रबंधन कैसे किया जाए और फसल की पैदावार को अनुकूलित किया जाए।
डॉ. शर्मा स्वदेशी पौधों के औषधीय और फार्मास्युटिकल गुणों की भी खोज कर रहे हैं, जो संभावित रूप से इस क्षेत्र में आकर्षक हर्बल खेती के लिए दरवाजे खोल रहे हैं। उनका शोध समूह उपन्यास जीवाणुरोधी यौगिकों की खोज के लिए कम्प्यूटेशनल जैव रसायन और आणविक डॉकिंग का उपयोग करता है। एस्परगिलोसिस और म्यूकोर्मिकोसिस जैसे गंभीर संक्रमणों के खिलाफ प्राकृतिक आवश्यक तेलों के रोगाणुरोधी गुणों को मान्य करके, उनका काम अनियंत्रित एंटीबायोटिक प्रतिरोध के वैश्विक संकट को दूर करने में मदद करता है।
डॉ. शर्मा हर्बल फाइटोकेमिकल्स के चिकित्सा लाभों की वकालत करते हैं। उन्होंने प्रदर्शित किया है कि कैसे तुलसी और लेमनग्रास जैसे पौधों के प्राकृतिक अर्क संक्रामक रोगों को रोकने या प्रबंधित करने में सहायता के लिए उनकी रोगाणुरोधी गतिविधियों के लिए लाभ उठा सकते हैं।
