बार-बार होने वाली जंगल की आग और जलवायु परिवर्तन की समस्या का समाधान करने के लिए अपनी तरह की अनूठी पहल में, हमीरपुर जिले के नेरी में डॉ. वाईएस परमार बागवानी और वानिकी विश्वविद्यालय के परिसर में 1.5 टन प्रति दिन स्वदेशी बायोचार संयंत्र चालू किया गया है। अत्यधिक दहनशील चिर पाइन सुइयों और अन्य वन बायोमास को संसाधित करने के लिए विकसित इस सुविधा को भारत के पहले स्वदेशी रूप से डिजाइन किए गए बायोचार संयंत्र के रूप में जाना जा रहा है, जो विशेष रूप से वन बायोमास के लिए है। अधिकारियों का मानना है कि यह स्थायी वन प्रबंधन के लिए एक स्केलेबल मॉडल बन सकता है, खासकर हिमालयी राज्यों में जो हर साल जंगल की आग के संकट का सामना करते हैं। इस परियोजना को राज्य वन विभाग, आईआईटी-रुड़की, बागवानी विश्वविद्यालय और प्रोक्लाइम के सहयोग से विकसित किया गया है।
हर गर्मियों में, हिमाचल के चीड़ देवदार के जंगलों का विशाल हिस्सा जंगल की आग की चपेट में आ जाता है क्योंकि जंगल के तल पर सूखी, राल-समृद्ध चीड़ की सुइयां जमा हो जाती हैं। ये अत्यधिक दहनशील सुइयां आसानी से प्रज्वलित हो जाती हैं और आग को तेजी से फैलने में मदद करती हैं, जिससे हर साल हजारों हेक्टेयर जंगल क्षतिग्रस्त हो जाते हैं। नए संयंत्र का उद्देश्य इस खतरनाक बायोमास को बायोचार में परिवर्तित करना है, जिससे पर्यावरणीय चुनौती को जलवायु समाधान में बदल दिया जा सके।
यह सुविधा प्रतिदिन लगभग 1.5 टन बायोमास को संसाधित करेगी, जिससे मूल्यवान उपोत्पादों के रूप में जैव-तेल और लकड़ी के सिरके के साथ लगभग 450 किलोग्राम बायोचार का उत्पादन होगा। पर्यावरण, विज्ञान, प्रौद्योगिकी और जलवायु परिवर्तन विभाग के सचिव सुशील कुमार सिंगला ने कहा कि यह एक उत्पादन इकाई के रूप में कार्य करने के अलावा, एक अनुसंधान, प्रदर्शन और प्रशिक्षण केंद्र के रूप में भी काम करेगा। उन्होंने कहा कि यह संयंत्र कृषि अवशेषों, वन अपशिष्ट और आक्रामक पौधों की प्रजातियों को भी संसाधित करेगा, जिससे भविष्य में बायोमास संसाधनों का व्यापक उपयोग हो सकेगा।
सिंगला ने इस परियोजना को जंगल की आग की चुनौती को जलवायु समाधान में बदलने के लिए एक अभिनव दृष्टिकोण के रूप में वर्णित किया है। उन्होंने कहा कि यह पहल सरकारी एजेंसियों, अनुसंधान संस्थानों, स्थानीय समुदायों और निजी क्षेत्र के बीच सहयोग के माध्यम से दीर्घकालिक कार्बन भंडारण, मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार और राज्य के जलवायु लक्ष्यों में योगदान देगी।
संयंत्र पायरोलिसिस का उपयोग करता है, एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें बायोमास को कम ऑक्सीजन वाले वातावरण में गर्म किया जाता है। खुले जलने या प्राकृतिक अपघटन के विपरीत, जो वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड छोड़ता है, पायरोलिसिस बायोमास को बायोचार में परिवर्तित करता है – एक स्थिर, लकड़ी का कोयला जैसी सामग्री जो सैकड़ों वर्षों तक मिट्टी में कार्बन को संग्रहीत करने में सक्षम है। वैज्ञानिक बायोचार को दीर्घकालिक कार्बन पृथक्करण और जलवायु परिवर्तन शमन के लिए एक प्रभावी उपकरण मानते हैं।
कार्बन भंडारण के अलावा, बायोचार महत्वपूर्ण कृषि लाभ प्रदान करता है। यह मिट्टी की संरचना में सुधार करता है, जल प्रतिधारण को बढ़ाता है, पोषक तत्वों के नुकसान को कम करता है और मिट्टी की उर्वरता को बढ़ाता है, जिससे यह ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने में मदद करते हुए टिकाऊ कृषि के लिए एक आशाजनक मिट्टी संशोधन बन जाता है।
इस पहल का उद्देश्य बायोमास संग्रह में स्थानीय समुदायों को शामिल करके ग्रामीण आजीविका पैदा करना भी है। निवासियों को सूखी पाइन सुइयों और वन अवशेषों को इकट्ठा करने के लिए भुगतान किया जाएगा, जिससे जंगल की आग को बढ़ावा देने वाली दहनशील सामग्री को कम करते हुए आय का एक अतिरिक्त स्रोत बन जाएगा। अधिकारियों को उम्मीद है कि यह कार्यक्रम वन संरक्षण में अधिक सामुदायिक भागीदारी को प्रोत्साहित करते हुए विशेष रूप से महिलाओं और स्वयं सहायता समूहों के लिए रोजगार के अवसर पैदा करेगा।
