पुणे में जन्मे, बीजेपी की उग्र आवाज: शहजाद पूनावाला कौन हैं, जिन्होंने अभी इस्तीफा दिया है?

भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के राष्ट्रीय प्रवक्ता शहजाद पूनावाला ने कथित तौर पर पार्टी से इस्तीफा दे दिया है। बताया जाता है कि 38 वर्षीय ने निजी कारणों का हवाला देते हुए भाजपा नेतृत्व को अपना इस्तीफा सौंप दिया है। जल्द ही इसकी आधिकारिक घोषणा होने की उम्मीद है। अपनी तीखी बहस शैली और नरेंद्र मोदी सरकार के मजबूत बचाव के लिए जाने जाने वाले, पूनावाला हाल के वर्षों में भाजपा के सबसे पहचाने जाने वाले टेलीविजन पैनलिस्टों और सोशल मीडिया आवाजों में से एक रहे हैं। दिलचस्प बात यह है कि एक्स पर उनके बायो में अब उन्हें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के “आजीवन अनुयायी” के रूप में वर्णित किया गया है, लेकिन अब भाजपा का उल्लेख नहीं किया गया है, जबकि उनके इंस्टाग्राम प्रोफाइल में उन्हें पार्टी के राष्ट्रीय प्रवक्ता के रूप में पहचाना जाता है।

शहजाद पूनावाला राजनीति क्यों छोड़ रहे हैं? अपने इस्तीफे की खबरें सामने आने से एक दिन पहले, शहजाद पूनावाला ने पहले के एक साक्षात्कार को फिर से साझा किया जिसमें उन्होंने खुलासा किया था कि वह सक्रिय राजनीति से दूर जाने पर विचार कर रहे थे। उन्होंने कहा, ‘मैं लगभग 18-19 वर्षों से सक्रिय राजनीति में हूं। मैंने इतनी कम उम्र में शुरुआत की और अब मैं वहां पहुंच गया हूं जहां मैं होना चाहता था। पूनावाला ने खुलासा किया कि 2024 के लोकसभा चुनावों में प्रधानमंत्री मोदी के लगातार तीसरे कार्यकाल के लिए जीत हासिल करने के बाद, उन्होंने शुरू में राजनीति छोड़ने की योजना बनाई थी। हालांकि, उन्होंने दिल्ली, महाराष्ट्र और पश्चिम बंगाल सहित महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों में भाजपा की मदद करने के लिए सक्रिय रहने का फैसला किया। उन्होंने कहा कि अब उनका मानना है कि सक्रिय राजनीतिक जीवन से आगे बढ़ने का समय आ गया है।

कांग्रेस नेता से लेकर भाजपा प्रवक्ता तक: भाजपा में शामिल होने से पहले, शहजाद पूनावाला ने 2008 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के साथ अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत की। वह पुणे में नेशनल स्टूडेंट्स यूनियन ऑफ इंडिया (एनएसयूआई) के उपाध्यक्ष, अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) मीडिया सेल रिसर्च टीम के सदस्य और महाराष्ट्र कांग्रेस में सचिव के रूप में कार्य करते हुए पार्टी रैंकों में तेजी से आगे बढ़े।

उनके राजनीतिक करियर ने 2017 में एक नाटकीय मोड़ लिया, जब उन्होंने सार्वजनिक रूप से कांग्रेस के आंतरिक राष्ट्रपति चुनाव को चुनौती दी, यह आरोप लगाया कि राहुल गांधी की पदोन्नति सुनिश्चित करने के लिए इसमें “धांधली” की गई थी। उन्होंने पारदर्शी और योग्यता आधारित चुनाव की मांग करते हुए पूछा कि क्या राहुल गांधी अपने पद से इस्तीफा देंगे और पार्टी के एक साधारण सदस्य के रूप में चुनाव लड़ेंगे। सार्वजनिक विद्रोह के कारण वह कांग्रेस के भीतर अलग-थलग पड़ गए और अंततः पार्टी से बाहर हो गए।

पीएम मोदी की तारीफ एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गई: 2017 के गुजरात विधानसभा चुनाव अभियान के दौरान, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सार्वजनिक रूप से शहजाद पूनावाला की प्रशंसा की थी, जिसे उन्होंने कांग्रेस के आंतरिक लोकतंत्र की कमी के रूप में वर्णित किया था। कथित तौर पर यह समर्थन पूनावाला के राजनीतिक करियर में एक महत्वपूर्ण मोड़ था। इसके तुरंत बाद, उन्होंने खुद को भाजपा के साथ जोड़ लिया और अंततः उन्हें पार्टी के राष्ट्रीय प्रवक्ताओं में से एक के रूप में नियुक्त किया गया। तब से, वह प्राइम-टाइम टेलीविजन डिबेट में एक जाना-पहचाना चेहरा बन गए हैं, नियमित रूप से भाजपा की नीतियों का बचाव करते हैं और विपक्ष पर हमला करते हैं।

शिक्षा और व्यावसायिक करियर: 17 अक्टूबर, 1987 को पुणे, महाराष्ट्र में जन्मे शहजाद पूनावाला एक प्रशिक्षित वकील और नागरिक अधिकार कार्यकर्ता हैं। मुख्यधारा की राजनीति में प्रवेश करने से पहले, उन्होंने कानूनी और संवैधानिक मुद्दों पर काम किया और 2013 के राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आवास भेदभाव मामले में एक याचिकाकर्ता थे, जो आवास में सांप्रदायिक भेदभाव के खिलाफ वकालत करते थे। उन्होंने द इंडियन एक्सप्रेस, मेल टुडे और हिंदुस्तान टाइम्स सहित प्रकाशनों के लिए राय लेख भी लिखे हैं, जिसमें राजनीति, शासन, विदेश नीति और सार्वजनिक मामलों को शामिल किया गया है।

पारिवारिक पृष्ठभूमि: शहजाद पूनावाला का पालन-पोषण उनकी मां यास्मीन पूनावाला ने कम उम्र में अपने पिता और बिजनेसमैन सरफराज पूनावाला को खोने के बाद किया था। उनके बड़े भाई तहसीन पूनावाला एक राजनीतिक टिप्पणीकार हैं जो कांग्रेस का समर्थन करने के लिए जाने जाते हैं। दोनों भाई कभी करीबी थे, लेकिन 2017 में कांग्रेस नेतृत्व के खिलाफ शहजाद के विद्रोह के बाद सार्वजनिक रूप से अलग हो गए थे। तहसीन पूनावाला की रॉबर्ट वाड्रा की चचेरी बहन मोनिका वाड्रा से शादी के जरिए भी इस परिवार के गांधी-वाड्रा परिवार से संबंध हैं।

भाजपा के भीतर, शहजाद पूनावाला ने खुद को पार्टी के सबसे प्रमुख अंग्रेजी भाषा के प्रवक्ताओं में से एक के रूप में स्थापित किया। उन्होंने नियमित रूप से हाई-प्रोफाइल टेलीविजन राजनीतिक बहसों में भाजपा का प्रतिनिधित्व किया, जहां उन्होंने गांधी परिवार की कथित वंशवादी राजनीति, संवैधानिक और कानूनी मामलों, अल्पसंख्यक मामलों, राष्ट्रीय सुरक्षा, समान नागरिक संहिता (यूसीसी), तीन तलाक को समाप्त करने, सरकारी कल्याणकारी योजनाओं और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के विकसित भारत 2047 विजन सहित कई मुद्दों पर पार्टी की स्थिति का बचाव किया।

उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के विकास दृष्टिकोण का वर्णन करने के लिए संक्षिप्त नाम “जीआईटीए” भी गढ़ा, जिसमें प्रत्येक पत्र सरकार के एजेंडे के एक प्रमुख स्तंभ का प्रतिनिधित्व करता है: जी फॉर ग्रोथ, आई फॉर इंफ्रास्ट्रक्चर, टी फॉर टेक्नोलॉजी, और ए फॉर सेल्फ इंडिया (आत्मनिर्भर भारत)। पूनावाला अक्सर सरकार की आर्थिक और विकास नीतियों पर राजनीतिक बहस और चर्चा के दौरान इस वाक्यांश का उपयोग करते हैं।

विवाद: शहजाद पूनावाला अपने पूरे करियर में कई राजनीतिक विवादों के केंद्र में रहे हैं। राहुल गांधी और कांग्रेस की आंतरिक चुनाव प्रक्रिया की उनकी आलोचना ने पार्टी और उनके अपने परिवार के सदस्यों दोनों के साथ एक कड़वा सार्वजनिक मतभेद पैदा कर दिया। उन्होंने आम आदमी पार्टी के एक विधायक के खिलाफ मानहानि का मुकदमा भी दायर किया था, क्योंकि उन्हें कथित तौर पर एक साझा उपनाम के कारण एक असंबंधित आपराधिक मामले से गलत तरीके से जोड़ा गया था। इससे पहले 2026 में, पूनावाला ने दावा किया था कि उनकी मां को पुणे में जानबूझकर एक वाहन ने कुचल दिया था, एक आरोप जिसकी जांच जारी है।

सार्वजनिक छवि: समर्थक शहजाद पूनावाला को एक ऐसे राजनेता के रूप में देखते हैं, जिन्होंने वंशवादी राजनीति को चुनौती देने के लिए कांग्रेस के भीतर अपने पद का बलिदान दिया और जिसे वह योग्यता-आधारित राजनीतिक प्रणाली के रूप में वर्णित करते हैं। हालांकि, आलोचक उन्हें भाजपा के सबसे आक्रामक राजनीतिक संचारकों में से एक के रूप में देखते हैं। राजनीतिक राय के बावजूद, पूनावाला ने भारत के सबसे पहचाने जाने वाले टेलीविजन डिबेटर्स में से एक के रूप में प्रतिष्ठा बनाई है, जो अपनी कानूनी पृष्ठभूमि, विस्तृत तैयारी और जुझारू शैली के लिए जाने जाते हैं। अगर उनके इस्तीफे की खबरों की पुष्टि हो जाती है, तो यह लगभग 19 साल के राजनीतिक करियर के अंत को चिह्नित करेगा, जिसने उन्हें कांग्रेस के अंदरूनी सूत्र से भाजपा के सबसे प्रमुख राष्ट्रीय प्रवक्ताओं में से एक में बदल दिया।