फरीदकोट का प्रशासनिक संभागीय मुख्यालय एक विशाल, भरे हुए कूड़े के ढेर में तब्दील हो गया है क्योंकि संविदा सफाई कर्मचारियों (सफाई सीवाक) की अनिश्चितकालीन हड़ताल अपने 15वें दिन में प्रवेश कर गई है, जिसका कोई समाधान नहीं दिख रहा है।
इस पूर्व राजसी संपत्ति के हर कोने पर सड़ते, एकत्र न किए गए कचरे के ढेर जमा हो गए हैं, जिससे सार्वजनिक स्थान, आवासीय कॉलोनियां, बाजार और मुख्य सड़कें गंभीर रूप से दूषित क्षेत्रों में बदल गई हैं।
भारी बारिश के बाद संकट और भी बदतर हो गया। बारिश ने उजागर कचरे को संतृप्त कर दिया है, जिससे असहनीय, जहरीली बदबू फैल रही है जिसने निवासियों के लिए दैनिक जीवन को दयनीय बना दिया है।
चल रहे गतिरोध ने शहर के नागरिक बुनियादी ढांचे को घुटनों पर ला दिया है। कुछ ही दिन पहले, अमर पैलेस के पास के निवासियों को कचरे की निकासी न होने से निराशा के कारण एक विशाल कूड़े के ढेर में आग लगाने के लिए प्रेरित किया गया था।
अब, जबकि मानसून नजदीक आ चुका है और प्लास्टिक की थैलियों और कीचड़ के कारण सीवरेज प्रणाली पहले से ही ठप्प हो चुकी है, नागरिक स्थानीय प्रशासन और नगर समिति (एमसी) के अधिकारियों की पूर्ण उदासीनता पर गहरा गुस्सा व्यक्त कर रहे हैं, जो मूक दर्शक बने हुए हैं।
“प्रशासन फरीदकोट के निवासियों को एक बड़ी स्वास्थ्य महामारी की ओर धकेलने में कोई कसर नहीं छोड़ रहा है,” एक स्थानीय निवासी ने अफसोस जताया। “निवासियों ने आरोप लगाया कि मानसून हमारे दरवाजे खटखटा रहा है और सीवेज बह रहा है, सत्तारूढ़ सरकार अपने राजनीतिक अस्तित्व को लेकर इतनी व्यस्त है कि उसे आम लोगों की पीड़ा की परवाह नहीं है।”
स्वास्थ्य विभाग के अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि स्थिर वर्षा जल और सड़ते कचरे के ढेर के संयोजन ने मच्छरों के लिए प्रजनन स्थल तैयार कर दिए हैं। यदि गतिरोध को तुरंत नहीं तोड़ा गया तो शहर को वेक्टर जनित और जल जनित बीमारियों में वृद्धि का गंभीर खतरा हो सकता है।
सड़ते हुए ढेरों के बीच से भोजन की तलाश में भटकते मवेशी मुख्य मार्गों पर गिरते रहते हैं, जिससे यातायात बाधित होता है और सड़क किनारे दुर्घटनाओं में वृद्धि होती है।
पिछले दो महीनों से लंबित वेतन को तत्काल जारी करने की मांग को लेकर २० जून को करीब ४५० संविदा सफाई कर्मचारी हड़ताल पर चले गए थे। श्रमिकों ने नगर समिति कार्यालय के द्वार बंद करके तथा प्रशासनिक कर्मचारियों के प्रवेश को अवरुद्ध करके अपना आंदोलन बढ़ा दिया है। हड़ताली कर्मचारियों का कहना है कि उन्हें भुखमरी के कगार पर धकेल दिया गया है, स्थानीय दुकानदारों ने उन्हें दैनिक आवश्यक वस्तुओं के लिए और अधिक ऋण देने से इनकार कर दिया है।
स्थानीय एमसी का दावा है कि राज्य सरकार से वैट हस्तांतरण निधि में देरी के कारण संसाधनों की भारी कमी है। जैसे-जैसे राज्य प्रशासन और स्थानीय नागरिक निकाय जिम्मेदारी दूसरे पर डाल रहे हैं, फरीदकोट शहर अपने ही कचरे के कारण दम तोड़ रहा है, जिससे नागरिकों को तेजी से बिगड़ते मानवीय और स्वास्थ्य संकट से जूझना पड़ रहा है।
