वेनेजुएला में आए शक्तिशाली भूकंपों से सबसे ज्यादा प्रभावित इलाकों में गुरुवार को बचाव दल पहुंचे, जिसमें कम से कम 164 लोगों की मौत हो गई, लगभग 1,000 घायल हो गए और शायद हजारों अन्य ढह गई इमारतों के नीचे फंस गए।
बुधवार शाम को आए 7.2 और 7.5 तीव्रता के भूकंप एक सदी से भी अधिक समय में वेनेजुएला पर आए सबसे शक्तिशाली भूकंप थे और इसे पूरे क्षेत्र में महसूस किया जा सकता था। देश का मुख्य हवाई अड्डा क्षतिग्रस्त और बंद हो गया था, जबकि वेनेजुएला की राजधानी काराकस से लगभग 1,700 किलोमीटर दूर ब्राजील के अमेजन जैसे स्थानों पर इमारतों को खाली करा लिया गया था।
टेलीविजन प्रसारणों में दिखाया गया है कि बचावकर्मियों को मलबे के ढेर में अपना रास्ता बनाने के लिए बिजली उपकरणों का उपयोग करते हुए दिखाया गया है, जहां कभी इमारतें खड़ी थीं। घबराए हुए निवासियों को सड़कों पर भेज दिया गया, और भूकंप के बाद कई लोग मलबे के बीच चले गए और ढह गई इमारतों और बिजली के खंभे गिराए गए लोगों की तलाश में थे।
कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने कहा कि अधिकारी देश के अन्य हिस्सों से बचाव दलों को ला गुएरा में स्थानांतरित कर रहे हैं, जो तट पर काराकस के उत्तर में स्थित है। उन्होंने कहा कि अधिकारी मलबे के नीचे फंसे लोगों को बचाने के प्रयासों में तेजी लाने के लिए दिन के उजाले का अधिकतम लाभ उठाने की कोशिश कर रहे हैं।
सरकारी टीवी पर दिखाए गए फुटेज में ला गुएरा राज्य में मलबे से धूल से ढके लेकिन जिंदा रहने वाले तीन बच्चों को दिखाया गया है, जिसे रोड्रिग्ज ने “आपदा क्षेत्र” के रूप में वर्णित किया और बड़ी संख्या में ढह गई इमारतों के कारण भूकंप से सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्रों में से एक है।
ऑनलाइन साझा किए गए वीडियो में दर्जनों लोगों को दिखाया गया है, जिनमें से कुछ जमीन पर पड़े हैं और अन्य अस्पताल के बिस्तरों पर हैं, जिनका ला गुएरा में एक अस्पताल के बाहर इलाज चल रहा है।
जबकि वेनेजुएला कई फॉल्ट लाइनों के पास बैठता है, दक्षिण अमेरिकी और कैरेबियाई प्लेटों में फैली इसकी स्थिति लैटिन अमेरिका के अन्य हिस्सों की तुलना में मजबूत भूकंप को बहुत कम आम बनाती है।
भूकंप के दौरान, लोग काराकस में लहरात इमारतों से भाग गए, कई लोग स्पष्ट रूप से चौंक गए जब वे नष्ट हुई दीवारों को देखने के लिए पीछे मुड़े, जिससे सड़क से फर्नीचर दिखाई दे रहा था। “यह धीरे-धीरे शुरू हुआ और फिर धीरे-धीरे बढ़ता गया, और अंत में, हम सभी को अपने घरों को छोड़ना पड़ा, बाहर जाना पड़ा और एक साथ इकट्ठा होना पड़ा,” काराकस निवासी हेक्टर रिक्की ने कहा।
अमेरिकी भूगर्भ सर्वेक्षण ने कहा कि 7.2 तीव्रता का पहला भूकंप कैरेबियाई तट पर मोरोन के पश्चिम में हुआ, जो काराकस से लगभग 170 किलोमीटर पश्चिम में है। इसकी गहराई 22 किमी थी। इसके एक मिनट बाद ही यूएसजीएस ने 7.5 तीव्रता का दूसरा भूकंप आने की सूचना दी, जिसकी गहराई 10 किलोमीटर थी और इसका केंद्र मोरोन से 16 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में था।
