उत्तर भारत में मानसून का आगमन होना बाकी है, हिमाचल प्रदेश में पर्यटकों की आमद में तेज वृद्धि देखी जा रही है, जिससे सप्ताहांत में होटलों में यात्रियों की संख्या 80 प्रतिशत से अधिक हो गई है और भीड़भाड़ और विशेष रूप से शिमला, मनाली और धर्मशाला में “पागल, अनियंत्रित पर्यटन” के तनाव को लेकर चिंताओं को पुनर्जीवित किया जा रहा है।
शिमला, मनाली, धर्मशाला, डलहौजी, कसौली और चैल जैसे लोकप्रिय स्थलों में पर्यटकों की आमद बढ़ रही है, जबकि लाहौल और स्पीति और किन्नौर जैसे आदिवासी जिलों में पर्यटक तेजी से आ रहे हैं।
फेडरेशन ऑफ हिमाचल होटल्स एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन के अध्यक्ष गजेंद्र ठाकुर ने कहा, ‘पिछले सप्ताहांत में औसत बुकिंग 80 से 90 प्रतिशत के बीच थी, जबकि सप्ताह के दिनों में यह 60 से 70 प्रतिशत के बीच पहुंच रही है।
उन्होंने कहा कि एसोसिएशन आगंतुकों को राज्य की प्राकृतिक सुंदरता का आनंद लेते हुए “देव भूमि” हिमाचल प्रदेश की परंपराओं और संस्कृति का सम्मान करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है।
हालांकि, पर्यटकों की भारी भीड़ ने एक बार फिर शिमला के पुराने यातायात जाम, भीड़भाड़ वाले सार्वजनिक स्थानों और नागरिक बुनियादी ढांचे पर बढ़ते दबाव पर प्रकाश डाला है।
प्रतिष्ठित मॉल रोड और आसपास के क्षेत्र आगंतुकों और वाहनों से भरे हुए हैं, स्थानीय लोगों की शिकायत है कि बढ़ती फुटफॉल ने व्यापार में आनुपातिक वृद्धि में अनुवाद नहीं किया है।
शिमला के माल रोड पर एक दुकान के सेल्समैन रंजीत ने कहा, “पर्यटकों की भीड़ है, लेकिन खर्च करने की क्षमता वाले गुणवत्ता वाले पर्यटक हिमाचल नहीं आ रहे हैं।
उन्होंने कहा, “बड़ी संख्या में वाहन आ रहे हैं और माल रोड पर भारी भीड़ है, लेकिन बिक्री नहीं बढ़ी है।
पर्यटन हितधारकों का कहना है कि जबकि राज्य साहसिक खेलों और प्रकृति पर्यटन से लेकर तीर्थयात्रा सर्किट तक आकर्षणों की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है, अनुभव अक्सर पीक सीजन के दौरान लंबे ट्रैफिक जाम से खराब होता है।
ठाकुर ने कहा, “ट्रैफिक जाम पर्यटकों को हतोत्साहित करता है, और बाधाओं पर अतिरिक्त पुलिस कर्मियों को तैनात करने से समस्या कुछ हद तक हल हो सकती है।
उन्होंने सुचारू यातायात प्रबंधन को कानून और व्यवस्था बनाए रखने से भी जोड़ा, विशेष रूप से पर्यटकों और स्थानीय लोगों के बीच विवाद से जुड़ी हालिया घटनाओं के मद्देनजर।
उन्होंने कहा, “भारी पुलिस तैनाती सुरक्षा की भावना पैदा करती है और असामाजिक तत्वों को नियंत्रण में रखती है।
उद्योग के प्रतिनिधियों के अनुसार, वर्तमान में अधिकांश पर्यटक पड़ोसी उत्तर भारतीय राज्यों से हैं, जबकि गुजरात और महाराष्ट्र जैसे पश्चिमी राज्यों से पर्यटक अधिक संख्या में नहीं आए हैं।
आगमन में वृद्धि ने हिमाचल में स्थायी पर्यटन पर बहस को फिर से शुरू कर दिया है, निवासियों और विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि विशेष रूप से शिमला में अनियंत्रित आगंतुकों की संख्या, व्यस्त गर्मी के मौसम के दौरान सड़कों, पार्किंग सुविधाओं, जल आपूर्ति और अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियों पर और दबाव डाल सकती है।
