कांग्रेस ने बुधवार को चुनाव आयोग से मुलाकात की और वरिष्ठ नेता मीनाक्षी नटराजन के राज्यसभा नामांकन को खारिज करने के फैसले को तत्काल वापस लेने की मांग करते हुए आरोप लगाया कि निर्वाचन अधिकारी (आरओ) ने एक आपराधिक मामले पर भरोसा किया था जो कानून की नजर में मौजूद नहीं था।
आरओ के आदेश को ‘गंभीर’, ‘स्पष्ट रूप से गैरकानूनी’ और ‘कानून के प्राधिकार के बिना’ करार देते हुए कांग्रेस ने कहा कि चुनाव आयोग को चुनावी प्रक्रिया में निष्पक्षता बहाल करने के लिए तेजी से काम करना चाहिए और नटराजन के नामांकन को खारिज करने को रद्द करना चाहिए.
कांग्रेस महासचिव (संगठन) केसी वेणुगोपाल के नेतृत्व में एक उच्च स्तरीय प्रतिनिधिमंडल ने मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार और अन्य चुनाव आयुक्तों से मुलाकात की। प्रतिनिधिमंडल ने तर्क दिया कि आरओ का निर्णय कानूनी रूप से अस्थिर था और मतदान होने से पहले ही चुनावी प्रक्रिया को विकृत कर दिया था।
बैठक के बाद मीडिया को संबोधित करते हुए सिंघवी ने कहा कि यह आदेश इतना त्रुटिपूर्ण है कि यह ‘दो और दो बराबर सात लिखने’ के समान है। उन्होंने कहा कि नटराजन का नामांकन इस आधार पर खारिज कर दिया गया है कि वह अपने नामांकन पत्र में लंबित आपराधिक मामले का खुलासा करने में विफल रहीं।
सिंघवी ने कहा कि नटराजन के खिलाफ कोई आपराधिक मामला लंबित नहीं है। उन्होंने कहा कि उन्हें केवल एक अदालत का नोटिस मिला था जिसमें उन्हें पेश होने और यह बताने के लिए कहा गया था कि एक निजी शिकायत पर संज्ञान क्यों नहीं लिया जाना चाहिए। उन्होंने तर्क दिया कि आपराधिक कानून के तहत एक मजिस्ट्रेट के संज्ञान लेने के बाद ही मामला अस्तित्व में आता है।
उन्होंने कहा, ‘मजिस्ट्रेट ने संज्ञान नहीं लिया है। संज्ञान के बिना, कोई आपराधिक मामला नहीं है। इसलिए, उनके पास खुलासा करने के लिए कुछ भी नहीं था, “सिंघवी ने कहा।
जनप्रतिनिधित्व कानून की धारा 33ए का जिक्र करते हुए सिंघवी ने कहा कि उम्मीदवारों को केवल उन्हीं आपराधिक मामलों का खुलासा करना होगा जहां अपराध के लिए दो साल से अधिक की सजा हो सकती है और जहां अदालत पहले ही आरोप तय कर चुकी है।
उन्होंने कहा कि नटराजन का मामला उस स्तर के करीब भी नहीं था। उन्होंने कहा, ‘पहले संज्ञान आता है, फिर जांच, फिर आरोपपत्र और अंत में आरोप तय किए जाते हैं। आरोप तय होने के बाद ही कानून का खुलासा करने की जरूरत है।
कांग्रेस ने चुनाव आयोग से कहा कि इस तरह के आधार पर नामांकन खारिज करने से असमान अवसर पैदा होता है और किसी उम्मीदवार को चुनाव लड़ने के अवसर से वंचित कर दिया जाता है। पार्टी ने तर्क दिया कि इस तरह की कार्रवाइयां लोकतांत्रिक सिद्धांतों के विपरीत थीं और चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता को प्रभावित करती हैं।
प्रतिनिधिमंडल ने आयोग से संविधान के अनुच्छेद 324 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करने का भी आग्रह किया ताकि उसे गंभीर कानूनी त्रुटि के रूप में वर्णित किया जा सके। सिंघवी ने कहा कि चुनाव आयोग को रिटर्निंग अधिकारियों के फैसलों की समीक्षा करने और उन्हें पलटने का पूरा अधिकार है और उम्मीदवारों को चुनाव याचिकाओं के माध्यम से न्यायिक उपचार के लिए वर्षों तक इंतजार करने के लिए मजबूर नहीं करना चाहिए।
हरियाणा और गुजरात के उदाहरणों का हवाला देते हुए, जहां चुनाव आयोग ने नामांकन और चुनावी प्रक्रियाओं से संबंधित मामलों में हस्तक्षेप किया था, कांग्रेस ने अपने मामले के समर्थन में दस्तावेज और कानूनी नोट प्रस्तुत किए।
बुधवार को नामांकन वापस लेने का अंतिम दिन होने के कारण पार्टी ने चुनाव आयोग से तत्काल निर्णय लेने का आग्रह किया।
