अंत में, ऐतिहासिक कनोद किला (जिसे महेंद्रगढ़ किले के नाम से भी जाना जाता है), जो लंबे समय से उपेक्षा का सामना कर रहा है, को पुनर्जीवित करने और एक विरासत पर्यटन स्थल में बदलने के लिए तैयार किया गया है।
किले के पुरातात्विक और ऐतिहासिक मूल्य की रक्षा के लिए राज्य द्वारा संरक्षित स्मारक नामित किए जाने के बाद इसके जीर्णोद्धार और पुनरुद्धार के लिए 6.37 करोड़ रुपये की राशि निर्धारित की गई है।
यह किला माधोगढ़-महेंद्रगढ़-नारनौल-रेवाड़ी हेरिटेज सर्किट में एक प्रमुख नोड है, जिसमें माधोगढ़ किला, छत्तीसगढ़ राय बाल मुकुंद दास और मिर्जा अली जान बावली जैसे आस-पास के स्थलों का समवर्ती जीर्णोद्धार भी किया जा रहा है।
कनोद किले के पुनरुद्धार परियोजना में ढहती दीवारों, आंगनों और छतों की मरम्मत सहित संरचनात्मक उन्नयन के अलावा विरासत कक्षों, हरे रास्ते, पार्क, रेस्तरां, आर्ट गैलरी और ओपन-एयर थिएटर के निर्माण की परिकल्पना की गई है।
प्रामाणिकता बनाए रखने के लिए संगमरमर और चूना-मोर्टार जैसी मूल सामग्री का उपयोग किया जाएगा। परियोजना के हिस्से के रूप में सार्वजनिक पहुंच को प्रतिबंधित करने वाली जंगली वनस्पतियों और मलबे को हटाने का काम भी किया जाएगा।
महेंद्रगढ़ के एसडीएम योगेश सैनी ने कहा, “परियोजना शुरू की गई है और अधिकारियों और विशेषज्ञों की एक टीम ने हाल ही में वर्तमान स्थिति का आकलन करने और कार्य योजना तैयार करने के लिए साइट का दौरा किया है।
निवासियों का कहना है कि किले का जीर्णोद्धार, जो एक विरासत स्मारक है, लंबे समय से लंबित है क्योंकि यह जंगली विकास से ढका हुआ है और नशे के आदी और आवारा जानवरों के लिए एक सुरक्षित आश्रय बन गया है।
उन्होंने कहा, ‘राज्य सरकार ने 2014-19 के बीच किले को संरक्षित करने के लिए काम शुरू किया था। हालांकि, कोविड के कारण लागू लॉकडाउन के दौरान काम रुक गया। हमने अब सुना है कि किले को पुनर्जीवित करने की परियोजना फिर से शुरू हो रही है, जो एक स्वागत योग्य कदम है। निवासी संबंधित अधिकारियों की किसी भी तरह से मदद करने के लिए तैयार हैं, “एक सामाजिक कार्यकर्ता और स्थानीय युवा क्लब के अध्यक्ष अमित मिश्रा ने कहा।
महेंद्रगढ़ शहर के केंद्र में स्थित इस किले का निर्माण मराठा शासक तात्या टोपे ने करवाया था और मूल रूप से कनोडिया ब्राह्मणों के नाम पर इसका नाम कनोद किला रखा गया था।
1861 में पटियाला के महाराजा नरिंदर सिंह ने अपने बेटे मोहिंदर सिंह के नाम पर इसका नाम बदलकर मोहिंदर गढ़ किले कर दिया, जिसके बाद शहर का नाम मोहनगढ़ और बाद में महेंद्रगढ़ या महेंद्रगढ़ हो गया। हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों में, किले ने अपनी रॉयल्टी खो दी और एक जीर्ण-शीर्ण संरचना में बदल गया और उपेक्षा और जीर्ण-शीर्ण स्थिति में पड़ा रहा।
जंगली विकास ने पूरे परिसर को कवर किया है और आगंतुकों के लिए बुनियादी सुविधाओं का भी कोई प्रावधान नहीं है।
निवासियों का कहना है कि किला जुआरियों, नशेड़ियों और आपराधिक तत्वों के लिए एक सुरक्षित पनाहगाह बन गया है, जबकि आम निवासी परिसर में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं करते हैं, खासकर अंधेरा होने के बाद।
वे बताते हैं कि किले में लंबे समय से जिला जेल और विभिन्न सरकारी कार्यालय हैं, लेकिन मिनी-सचिवालय और न्यायिक परिसर में सरकारी कार्यालयों को स्थानांतरित करने से किले को खाली कर दिया गया।
निवासियों का कहना है कि ऐतिहासिक किले के संरक्षण और इसे एक पर्यटन स्थल के रूप में विकसित करने से न केवल शहर को एक नई पहचान मिलेगी, बल्कि स्थानीय युवाओं के लिए काम के कई अवसर भी पैदा होंगे।